En wat nou als jij wel groeit en jezelf blijft ontwikkelen – omdat je bewuster wilt leven en wilt groeien – maar je partner kan of wil dat niet? Wat als je partner niet naar zichzelf wil of kan kijken om verantwoordelijkheid te pakken voor zijn of haar eigen oude patronen of pijn uit het verleden? En hoe die schadelijk zijn voor jou en jullie relatie? Wat als je al jarenlang alles uit de kast hebt getrokken, maar je partner blijft stilstaan en jij raakt steeds verder verwijderd van wie je daadwerkelijk bent? Dan is ook de verbinding met elkaar steeds lastiger te vinden. Wat dan?
Het water stond me aan de lippen
“Als ik terugdenk aan die tijd, zie ik een grote apothekerskast voor me. Ik heb jarenlang echt elk laatje opengedaan om het goed te doen voor mijn partner, voor onze relatie en voor mijn gezin. Sommige laatjes zelfs meerdere keren. Maar niets hielp. En het was een hele grote apothekerskast, met heel veel laatjes. Toen het water me aan de lippen stond, besefte ik dat ik mezelf kwijt was. Ik herinner me nog goed het moment dat ik de bevrijdende gedachte had dat ik van binnen eigenlijk een hele leuke, sprankelende, positieve en liefdevolle vrouw ben. Écht een leuke vrouw! Dat is de vrouw die ik ben en die ik wil zijn. Maar waar is ze gebleven? Ik was een grijze apothekersassistente geworden, die zich in allerlei bochten wrong om het goed te doen, om mijn partner in beweging te krijgen, om ons huwelijk te redden.”
Ervaringsdeskundige
Ik heb zomaar op een maandagochtend bij de koffie een prachtig gesprek met prachtige vrouw. We mijmeren over onze relaties. Uit het verleden en de relaties in het nu. Over wat we geleerd en gedaan hebben. Ik zal zeker niet beweren dat ik een relatiedeskundige ben, ik ben misschien door schade en schande wat wijzer geworden. Misschien kun je daarom juist wel zeggen dat ik een ervaringsdeskundige ben. Dat dan weer wel. En, als ik dat van mezelf mag zeggen, weet ik inmiddels wel het één en ander over bewustwording, overlevings- en hechtingspatronen, vecht- en vluchtreacties en over de weg terug vinden naar wie je diep van binnen werkelijk bent.
Soms ben je elkaars trigger
Nadat ik jarenlang vrijgezel ben geweest, heb ik sinds bijna drie jaar een steunende en liefdevolle verbinding met mijn partner. Eén van de meest belangrijke dingen die ik pas recent heb geleerd, is dat hij niet verantwoordelijk is voor mijn emoties en ongemak als ik in een oud patroon schiet. En ik niet voor de zijne. In onze relatie zijn we nou eenmaal soms de trigger waardoor de ander in een oude vecht-, vlucht- of freeze-reactie schiet. Ik ga bijvoorbeeld in mijn stoer-sterk-dapper modus als ik overspoeld raak en te veel verantwoordelijkheid op mijn schouders neem. Mijn oude bindingsangst neemt het dan even over en ik duw hem van me weg. In plaats van hem om hulp te vragen en hem erbij te betrekken, zonder ik me af en ga ik nog meer zelf doen. Natuurlijk raakt hem dat, want ik ga uit verbinding. Het kan een trigger zijn waardoor hij het gevoel van verbinding kwijtraakt, zich ‘te veel’, onzeker en afgewezen voelt. Dat is precies wat we allebei niet willen en wat er toch soms gebeurt.
Verantwoordelijkheid nemen voor je eigen ongemak
Vanaf het moment dat wij allebei beseften dat hij mijn ongemak niet hoeft op te lossen en ik de zijne niet, ging er een wereld voor mij open in relatie-land. Wij hoeven niet alle apothekerslaatjes open te trekken en ons aan te passen zodat wij ons weer zeker voelen in de relatie. We kunnen dat prima zelf. We kunnen zelf ons proces aangaan, onze oude patronen onderzoeken en transformeren.
Ik hou van je en ik blijf
Wat wel nodig is, is om in het vertrouwen en in verbinding te blijven. Als één van ons getriggerd raakt, hoeft de ander er dan alleen maar te zijn, in het vertrouwen, bij zichzelf en in liefdevolle aanwezigheid naar de ander toe. “Ik hou van je en ik blijf.”
Wat nou als er maar niets verandert?
Nou, dat heb ik in vorige relaties echt wel anders gedaan. Ik heb heus ook al die laatjes opengetrokken, mezelf aangepast, mijn partner tips gegeven, boos geworden, met keukenkastjes geslagen, hem naar een therapeut gestuurd, relatietherapie gedaan, boeken aangereikt om te lezen, urenlange frustrerende gesprekken gevoerd. En vooral, wat heb ik me aangepast, zodat de ander zich maar goed voelt. Ik deed dat vanuit liefde, empathie en omdat ik mijn relatie en mijn gezin wilde redden. Maar waar bleef ik dan?
Het is een partnerschap
Je bent niet de coach van je partner. Je bent zijn of haar partner. Het is een partnerschap. Beiden zijn verantwoordelijk voor de kwaliteit van de relatie. En ieder is verantwoordelijk voor zijn eigen proces. Ik ben er inmiddels van overtuigd dat échte partnerschap gaat over het liefhebben en steunen van elkaar om te mogen groeien tot de beste versie van jezelf. En daar heb je vooral ook zelf aan te werken. Zeker als je kiest voor een bewuster leven, als je kiest om te groeien en als je ervoor kiest om volledig die leuke, mooie, fantastische jij te zijn die je bent.
Drie belangrijke vragen om jezelf terug te vinden
Ik vraag aan mijn vriendin hoe zij dat heeft gedaan toen ze na jaren aanpassen, slikken en meebewegen het besef kreeg dat ze zichzelf miste. Dat was immers een cruciaal moment in haar proces. Het moment waarop je volledig kiest wie je wil zijn. Ze vertelt me dat ze mensen heeft opgezocht die haar al lang kennen en van haar houden. Vrienden die haar zien zoals ze is en die haar altijd door dik en dun steunen en bij haar blijven. Die dierbare mensen heeft ze drie vragen gesteld:
1. Wanneer heb je mij het gelukkigst gezien en waardoor denk je dat dat kwam?
2. Wanneer heb je iets van me gezien of gehoord wat heel positief was en hoe denk je dat dit kwam?
3. Welke dingen heb ik in het verleden gedaan die echt indruk op je maakte, ongeachte welke leeftijd ik had?
Het grootste cadeau aan jezelf ben jij
Deze vragen kun je natuurlijk ook aan jezelf stellen, het zijn prachtige vragen om te onderzoeken. En als je de antwoorden hoort van dierbare mensen om je heen, kan het je misschien verrassen. Het laat een stukje zien van wie jij bent als je helemaal in jouw kracht staat. En pas als je een helder gevoel hebt bij wie je daadwerkelijk bent en wilt zijn, dan komen de antwoorden vanzelf. Wat je ook doet of besluit, het is het goede besluit als het maar vanuit je echte zelf komt. Daar ben ik van overtuigd.
Kom dichter bij die leuke, mooie, echte jij
Of je nu in een relatie zit of niet, ik weet zeker dat het grootste cadeau dat jij aan jezelf, je dierbaren en de wereld kunt geven, is precies dat stuk van jouw leuke, mooie, echte jij. Ik kan je daarbij helpen en steunen. Samen gaan we jouw patronen onderzoeken, wat zijn jouw glimmers en triggers, jouw overlevingsstrategieën en hoe je nog meer in je kracht kan staan. Misschien wil je wel even een week afstand nemen en bij mij in Spanje een mooie deep-dive privé retreat volgen. Aandacht voor jou alleen, omdat jij het waard bent.
