Na een drukke dag lig je in bed en je kunt de slaap niet vatten. Je bent klaarwakker en er spookt nog van alles door je hoofd. Sommige mensen zeggen wel eens gekscherend na een drukke, intensieve dag: ‘Zo, jij zal wel lekker slapen vannacht.’ Dat blijkt helemaal niet zo te zijn en is ook hartstikke logisch. Waarom? Stress heeft een negatieve invloed op je nachtrust.
Cortisol en melatonine
Stress beïnvloedt op meerdere manieren je nachtrust. Onder andere via de hormonen adrenaline en cortisol en melatonine. Voor een goede nachtrust is het hormoon melatonine belangrijk. Bij een gezond dag- en nachtritme (bioritme) is het melatonine niveau ‘s nachts relatief hoog en cortisol juist laag. Cortisol en melatonine zijn dus eigenlijk elkaars tegenpolen. Stress in je lichaam verhoogt het cortisolniveau in je lichaam. Als er nog veel cortisol actief is, krijgt melatonine dus minder de kans om te pieken. Terwijl melatonine juist zo belangrijk is voor een goede nachtrust.
Adrenaline en magnesium
Het andere stresshormoon, adrenaline, is het hormoon dat wordt aangemaakt als je bijvoorbeeld flink schrikt. Het zorgt ervoor dat je een natuurlijke vecht- of vluchtreactie hebt als er gevaar dreigt. Handig als je een beer tegenkomt tijdens je wandeling, maar minder handig als je lichaam telkens adrenaline aanmaakt, omdat je last hebt van chronische stress. Je lichaam heeft voor de aanmaak van het slaaphormoon melatonine namelijk deels dezelfde bouwstoffen nodig als voor de aanmaak van adrenaline. Magnesium is daar een voorbeeld van. Hoe meer stress je hebt, hoe groter je behoefte aan magnesium. Als je lichaam overdag veel adrenaline heeft aangemaakt zijn er ’s avonds logischerwijze minder bouwstoffen beschikbaar om melatonine aan te maken, terwijl dat juist is wat jouw lichaam nodig heeft om in slaap te komen.
5 Tips voor een avondritueel
Uiteraard kun je hier iets aan doen. Allereerst is het belangrijk om jouw stressbronnen aan te pakken. Daarnaast kun je je lichaam helpen met het starten van een avondritueel. Dat klinkt misschien heel chic, maar is niets minder dan jouw lichaam voorbereiden op de nacht.
Gedurende twee uur voor je gaat slapen is het fijn om de volgende tips op te volgen:
- Stop met schermtijd. Dat felle licht en de hoeveelheid prikkels houden je lichaam wakker. Ja, ook als je het scherm van je smartphone in de donkere modus zet.
- Dim het kunstlicht. Je lichaam heeft namelijk ook duisternis nodig om melatonine aan te maken. Eventueel verlicht je de kamer met kaarslicht, dat geeft meteen een gezellige sfeer.
- Schrijf je hoofd leeg. Maak een braindump en zet alles wat er in je opkomt op papier: je to do’s, je zorgen, waar je blij mee bent…
- Eet niets meer en zeker geen calorierijk voedsel; je lichaam heeft anders ’s nachts ook nog de taak om dat eten te verteren, terwijl je natuurlijk liever de energie steekt in uitrusten.
- Drink eventueel een kopje kruidenthee. Thee van salie of citroenmelisse (bijvoorbeeld van het merk Piramide) bevatten GABA en dat is helpend om het stressniveau van je lichaam te verlagen. Dat is niet alleen ’s avonds, maar ook overdag een aanrader.
Nog meer gratis tips voor meer ontspanning
Er zijn veel factoren die je stressniveau en daarmee je nachtrust beïnvloeden, denk aan voeding, beweging en ontspanning. Voel jij je soms zo onrustig dat je geen idee hebt hoe je kunt ontspannen? Speciaal daarvoor heb ik 3 Gouden Tips op een rijtje gezet, die je hier gratis kunt downloaden.
