Vanwege code rood, stormalarm, coronaperikelen en roosterwijzigingen is de laatste buitencoachsessie met Lotte een paar keer uitgesteld. Vandaag geen obstakels op ons gezamenlijk pad: de agenda’s kloppen, de lentezon schijnt volop en wij mogen weer naast elkaar lopen. Ik laat Lotte het pad kiezen; we zullen naar de open kant van de Maasoever lopen, over het hek klimmen.
“Wat maakt dat die kant aantrekkelijker voor je is op dit moment?” vraag ik. “Omdat daar ruimte is, bomen en kabbelend water. En dat laatste roept een ontspanning in me op, een soort vakantiegevoel dat alles mag maar niets hoeft.’”
Vluchten of opladen?
Lotte is een jonge professional en ondernemer in de zorgsector. Ze heeft een hectische periode gehad met veel stress in haar eigen praktijk. Zij vertelt dat ze morgen een nachtje weggaat met haar vriend, maar vraagt zich af of het misschien vluchten is…? Een oudere collega had haar moederlijk gewaarschuwd; dat het belangrijk is om ook hier dichtbij huis te kunnen opladen, om niet weg te hoeven rennen. Wijze woorden natuurlijk, maar ik proef een licht schuldgevoel bij Lotte. We klimmen over het hek en wandelen eerst in stilte met onze zintuigen open en de aandacht bij het lopen zelf, hier langs de Maasoever.
De ene soort stress is de andere niet
De laatste tijd heeft Lotte veel stress ervaren en ze wil niet erdoor meegezogen worden. Zij vertelt hoe ze verschillende soorten stress heeft leren signaleren, herkennen en onderscheiden. Ze beschrijft helder de interne, zelf gecreëerde stress die vooral piekeren, onzekerheid, spanning en angst ademt (je maakt jezelf gek), en de externe stress die door omstandigheden soms onvermijdelijk is. De interne stress heerste bij haar anderhalf jaar geleden, voordat ze de maatschap betrad. Ze dreigde toen op te branden en startte gelukkig tijdig bij mij haar eerste mindfulness based coachtraject van 12 weken. Vandaag vertelt Lotte hoe beide soorten stress om een specifieke aanpak met gerichte acties vraagt. Ik loop naast haar en besef hoeveel zij gegroeid is in de afgelopen anderhalf jaar dat ik haar coach.
Stress laat je rennen, terwijl vertragen het antwoord is
We wandelen op het smalle pad langs het rustige water, haar pad is traag en een mooie vlinder trekt haar aandacht. Ze stopt. Een jaar geleden probeerde ik haar af te remmen. Ze had continu haast, dat beseft ze nu ook. In de tussentijd heeft ze leren vertragen en haar gevoel van druk en gejaagdheid en ondermijnende gedachtepatronen te observeren. De signalen van haar vermoeide en gespannen lichaam herkent zij als respons op stress en inmiddels handelt zij er bewust naar – met ups en downs, maar altijd vanuit het voornemen om niet meegevoerd worden in de spiraal van gepieker en spanning. Ze blijft zich verbinden met haar passie voor haar werk, leert stap voor stap ondernemen en geniet samen met haar vriend van het leven. Ze leert tevreden en blij te zijn over haarzelf, haar keuzes en de bereikte mijlpalen. Steeds bewuster gunt ze zichzelf rust, even niets of wat ze ook nodig heeft om op te laden.
Doordenderen is makkelijker dan vertragen
Als ik vraag naar haar wens voor de komende tijd is het antwoord: “op afstand blijven van opbranden.” Die dreiging voelt ze soms in haarzelf en ze ziet het in haar collega regelmatig. Inmiddels weet deze 30’er dat doordenderen makkelijker is dan vertragen.
Lotte voelt zich nu behalve meer ontspannen ook daadkrachtiger dan afgelopen tijd. Ze realiseert zich hoe alleen zij middels bewuste keuzes ervoor kan zorgen dat ze ver uit het moeras van burn-out blijft én dat regelmatig aarden ervoor zorgt dat ze de zuigende kracht van stress op afstand houdt. Zij realiseert zich ook hoe veel beter ze dat inmiddels kan.
Stress bespreekbaar maken
En wat minstens zo belangrijk is gebleken: stress bespreekbaar maken in de maatschap en praktijk. Haar kwetsbaarheid durven laten zien, taken verdelen, versterking aannemen en genoeg vrije dagen inplannen – hoe druk het ook is. Mensen met veel liefde en passie helpen en tegelijk ondernemen kan je ongemerkt nekken als je de signalen niet serieus neemt. Als je werk je passie is, en je passie je onderneming is grenzen stellen en structurele time-outs nemen des te belangrijker om vitaal en veerkrachtig te kunnen blijven.
We drinken thee en maken balans op
We zitten op de oever en drinken thee uit mijn outdoorthermos. Als wij de balans opmaken van dit driedelige buitencoachtraject geeft Lotte aan dat ze de fijne, soms confronterende coachgesprekken in de natuur regelmatig erin zou willen houden, als stok achter de deur. “Als ankermomenten?” vraag ik. “Ja, neutrale, rustige gesprekken met ruimte voor overpeinzingen en reflectie. Mezelf herinneren aan grijze gebieden tussen wit en zwart, het belang van opladen en alles wat wél goed gaat en voelt. En waar ik scherper aandacht aan mag besteden.”
Ankersessie in alle seizoenen
Dit was zo’n ankerwandeling vandaag, dat zag ik aan haar en zo voelt het voor mij als coach ook. We gaan voor ieder seizoen een buitencoachsessie inplannen als ankermoment om Lotte te ondersteunen om op eigen koers te blijven in de turbulentie van het leven en werken, zodat zij kan blijven surfen op de golven die soms onvermijdelijk zijn. Ik vraag Lotte opnieuw of zij morgen gevoelsmatig de stad uitvlucht of dat ze zich bewust gaat opladen in een andere omgeving. “Dat laatste, absoluut, en ik heb er super veel zin in!”
Hoe houd jij je hoofd boven water?
Ik ben benieuwd wat voor jou werkt en hoe jij op je surfplank blijft staan. Hoe signaleer jij oplopende stress en moeheid? En hoe buig je die om in mildheid naar jezelf, rust en opladen zodat je kunt blijven ondernemen vanuit je passie? Hoe laat jij je ondersteunen om vitaal te blijven en het ook nog leuk te houden? Fijn als je het hieronder met mij en andere ondernemers kort wilt delen.
Buitenretraite
Of je nu gewoon moe bent, het gevoel hebt dat de tijd je inhaalt of veel en van alles te doen hebt, neem een time-out; een ankermoment voor jezelf. Laat het frisse voorjaar in het bos je helpen ontspannen, inspireren en helpen afstemmen met je eigen bron en creativiteit. Ik nodig je uit om samen met mij en anderen te komen genieten van de lente bij de Buitenretraite in Oisterwijk op vrijdag 9 april.
