Ze is een portret. Een prinsesje. Een diva met hoofdletter D. Formaat poes, ze weegt zo’n 6 kilo. En ze denkt dat ze een leeuwin is, want ze is reuze dapper. Grote hond? Geen spoor van aarzeling. Als het moet gaat ze de confrontatie aan. ‘Wegwezen, jij!’
Haar leven was op straat, in Roemenië, voordat ze in een shelter terechtkwam. Daar noemden ze haar Lilliput. Ze was bijvangst bij een ander hondje dat van straat werd gehaald. Het zou me niet verbazen als ze ooit een familie en een huis heeft gehad en pas later op straat is terechtgekomen. Ze had niet zo heel veel moeite met het wennen aan een huis. Natuurlijk was ze al een paar weken in foster geweest voordat ze naar Zeeland kwam, maar haar inburgering verliep een stuk soepeler dan die van onze tweede adoptiehond Britt. We gaven haar een nieuwe naam: Hera, een naam uit de Griekse mythologie. Natuurlijk had ze ook angsten, zoals veel adoptiehonden. Voor onverwachte harde geluiden, voor tuingereedschap, voor de stofzuiger, voor riemen. Er is weinig fantasie voor nodig om te bedenken hoe dat komt.
Stressreductieprogramma
Toen Hera naar Nederland kwam, had ze een speciaal veiligheidstuig om, gekscherend haar ‘jarretels’ genoemd. Ze kon er onmogelijk uit ontsnappen. Ze was er geen fan van. Ook het tuigje dat we voor haar kochten toen ze eenmaal vertrouwd was met ons en met haar omgeving zorgde voor veel stress bij het omdoen. Ze liep weg en kroop in haar bench als ze me zag aankomen met het tuigje in mijn handen. Uiteindelijk liet ze het wel omdoen, maar stond ze erbij alsof ze een enorm pak slaag verwachte.
Op advies van mijn opleider, hondengedragsbegeleider Geert de Bolster, heb ik haar op een gegeven moment zes weken niet meegenomen om te wandelen. Wat een geluk dat we een groot erf hebben, waar ze naar hartenlust kan spelen en rennen. Natuurlijk moest ik na afloop van die zes weken het omdoen van het tuigje stap voor stap opbouwen. Er kwam weer een ander tuigje, dat niet over haar kop hoeft. En ik respecteer haar grenzen. Als ze wegloopt als ik klaarsta met het tuigje, laat ik haar thuis. Ze mag mee wandelen, maar het moet niet. Ik kijk goed wat ze nodig heeft en pas de activiteiten daarop aan.
Waar is het feestje?
Het allermooiste moment van de dag is voor Hera ’s morgens vroeg. Dan worden haar mensen namelijk wakker en komt er leven in de brouwerij. Vanuit de bijkeuken ziet ze mij in de keuken. Ze springt bijna een meter de lucht in omdat ze me zo graag wil zien door de ramen van de bijkeukendeur. Ze maakt geluidjes alsof ze praat. Haar staartje gaat als een malle heen en weer. Pure opwinding. ‘Jaaa! Jij daar, gaan we naar buiten?’ Natuurlijk gaan we. Het vertrouwde scharrelen op het erf. Kippetjes voeren, poezen bevrijden uit de wagenschuur en eten geven. Hera en Britt die keurig op hun billen zitten te wachten – nee, dat heb ik ze in die context niet aangeleerd. Slimmies zijn het – als zij zelf straks eten krijgen is dat wat ik van ze vraag. Na het voeren van de poezen loop ik naar de weg om de krant uit de brievenbus te halen. Als het mooi weer is en we tijd genoeg hebben, ontbijten we buiten.
Lessen van je hond
Elke hond in je leven leert je een les, is mijn overtuiging. De les van Hera is dat het leven ook een feestje kan zijn. Dat je elke dag met vreugde kunt begroeten. Zij is mijn pretletter, mijn blije ei. Ze kwispelt of haar leven ervan afhangt. De juf van de hondenschool zei me ooit: “ik heb nog nooit een hond gezien die zo continu en zo uitbundig kwispelt!” Mijn meisje.
Pet Day
Vandaag, zondag 11 april, is het Pet Day. Een initiatief van Colleen Page, advocaat voor dierenwelzijn. Om te vieren dat huisdieren plezier in ons leven brengen. En aandacht te vragen voor de dieren in shelters en asielen. Het motto ‘don ’t shop, adopt’ wordt aan haar toegeschreven. Overweeg jij om een hond uit het buitenland te adopteren? Ga dan in zee met een stichting die vanuit Nederland actief is en waar de screening zorgvuldig gedaan wordt. Zelf heb ik goede ervaring met de stichting HondenBrokkenmakers. Je kunt ze vinden op Facebook: www.fb.me/hondenbrokkenmakers.
Door hondenogen bekeken
Wil jij meer weten over hondentaal, zodat je je hond beter kunt lezen en kunt helpen om goed te functioneren? Als hondengedragsbegeleider help ik je graag. Je kunt meer over mijn aanbod lezen op Door hondenogen bekeken | Susan van der Beek.
