Oktober staat bekend als de borstkankermaand. Het KWF (Koningin Wilhelmina Fonds voor de Nederlandse kankerbestrijding) vraagt deze maand aandacht voor borstkanker. Dit jaar is het thema ‘Elke borst is uniek’. Elke borst is anders, elk borstonderzoek verloopt anders. Iedere vrouw heeft een eigen verhaal, of het nu gaat om het behouden van een goede borstgezondheid, de vroegtijdige opsporing van borstkanker of om de behandeling ervan.
Wat vrouwen niet mogen weten over hun borsten
In de afgelopen week was er behoorlijk wat commotie over het artikel in de Volkskrant over Wat vrouwen niet mogen weten over hun eigen borsten. Het gaat erover dat mammografie niet doeltreffend is bij vrouwen met dicht klierweefsel en dat deze vrouwen hier niet over worden geïnformeerd. Het leverde een hoop boze en verontwaardigde reacties op op verschillende sociale mediakanalen.
Klierweefsel verdwijnt
Veel vrouwen hebben geen idee hoe borsten zich ontwikkelen door de jaren heen en aan welke veranderingen het borstweefsel onderhevig is rond het 45ste/50ste levensjaar. In de overgang verdwijnt langzaamaan het klierweefsel en er komt vetweefsel voor in de plaats. Dat betekent dat de dichtheid van het borstweefsel verdwijnt. Sommige vrouwen behouden echter ook na de overgang nog lange tijd hun dichte klierweefsel.
Dense breasts
Voor borstweefseldichtheid wordt meestal een indeling gebruikt in 4 categorieën van nauwelijks dicht tot zeer dicht. Bij categorie 4 is er sprake van zeer dicht borstweefsel. De borst bevat meer dan 75% klierweefsel. Dit verschijnsel wordt aangeduid met de term ‘dense breast’. Bij deze vrouwen is een mammografie niet echt doeltreffend genoeg om eventuele aanwezige tumoren in de borst op te sporen. Afwijkend weefsel of tumoren zijn op de röntgenfoto wit of grijs gekleurd. Het klierweefsel geeft ook die kleur aan. Dat maakt het een stuk lastiger om een afwijking of tumor te ontdekken.
Factoren voor dense breasts
Hoewel nog onduidelijk is wat de oorzaken zijn voor dense breasts, kunnen onderstaande factoren een rol spelen:
- Jonge vrouwen: borsten worden meestal pas minder dicht naarmate we ouder worden.
- Erfelijk bepaald: als moeder dense breasts heeft komt het vaker voor bij de dochters.
- Hormonale invloed: bijvoorbeeld bij hormoontherapie.
- Lage BMI (Body Mass Index): vaak is er dan sprake van minder vetweefsel in de borsten.
Leer je borsten kennen
Het is belangrijk dat jij zelf je eigen borsten goed leert kennen. Het voelen en onderzoeken van je borsten op mogelijke knobbeltjes kan in het begin wat ongemakkelijk zijn. Daarom is het zo waardevol om je borsten met liefdevolle aandacht aan te raken. Hoe beter je weet hoe je borsten normaal aanvoelen, hoe sneller je merkt als er iets veranderd is.
Bewust naar je borsten kijken
Naast het aanraken en voelen is het ook belangrijk om regelmatig naar je borsten te kijken en te weten hoe ze eruitzien. Zo kun je veranderingen sneller opmerken. Om je te helpen, deel ik hier het borstenalfabet. Voor nog meer kennis over borsten, verwijs ik je door naar de kennisbank van boobcare.nl. Hoe beter je je eigen borsten leert kennen, hoe sterker je staat als je na je borstonderzoek de uitslag met de arts bespreekt.
