In Espoo, een voorstad van Helsinki, waar mijn vriendin Fleur met haar gezin woont, ziet het er niet naar uit dat het vandaag nog licht gaat worden. De lucht is grijs en donker. De bus vindt z’n weg naar het winkelcentrum en metrostation. Vrijwel alle passagiers zitten diep weggedoken in hun jassen met sjaals om en capuchons op, verdiept in het scherm van hun mobiel. Niemand maakt oogcontact of zegt iets. De meeste oren zijn gevuld met airpods.
Op zoek naar een sportbeha
We hebben een ‘missie’ voor vandaag. Fleur liet me onlangs weten dat zij een winkel als ‘Love-li lingerie’ mist nu ze in Finland woont. Naast het feit dat we kerstinkopen willen doen in Helsinki, gaan we voor haar op zoek naar een goede sportbeha.
Dat was vorig jaar anders
Vorig jaar toen ik haar bezocht (lees het in dit blog) waren de stad en het landschap bedekt onder een flinke laag sneeuw. De ijspegels hingen aan de dakgoten en de felle zon zorgde voor een spectrum aan kleuren in de bevroren lucht. Terwijl we nu vanuit de bus het metrostation ingaan, lopen we gebukt om ons te beschermen tegen de koude, harde wind. We lachen om het feit dat we nauwelijks vooruit komen.
Alleen maar felrode lingerie met kantjes
Bij de eerste drie lingeriezaken die we binnenlopen, vangen we bot. We zien veel glitter en glamour, felrode lingerie met kantjes en randjes en zwart glanzende stoffen afgezet met strass steentjes. Geen sportbeha te bekennen, of iets wat daarop lijkt.
Onaantrekkelijke en functionele beha’s
In de vierde en laatste lingeriezaak die we bezoeken is het raak. De winkel hangt vól met beha’s die er op het eerste gezicht onaantrekkelijk en vooral functioneel uitzien. Ik herken vele merken die de lingeriezaken in Nederland ook voeren. Direct bij binnenkomst worden we vriendelijk in het Fins begroet. We beantwoorden de begroeting in het Engels. De dame die ons aanspreekt, schakelt foutloos en accentloos over.
Een beroepsmatige blik
We geven aan dat we even rond willen kijken en geen hulp nodig hebben. Met een beroepsmatige blik scan ik de merken, maten, modellen en kleuren. Het valt me op dat er een grote collectie badmode hangt, dat er een ruim gevulde wand beugelloze beha’s aanwezig is en dat vele merken en modellen ook in mijn winkel hangen. Het aanbod in kleuren is echter zeer gering. Huidkleurige en zwarte beha’s voeren de boventoon.
Ze laat zich niet afschepen
Een andere dame verwelkomt ons en biedt ook haar hulp aan. Opnieuw bedanken we vriendelijk, maar zij laat zich niet afschepen. Ze vraagt waar onze interesse naar uitgaat. Ze begrijpt dat we over het assortiment praten, maar ze kan het Nederlands niet verstaan. Even wil ik me van de domme houden, maar dan zwicht ik voor haar vriendelijkheid en vind ik het vervelend om haar in het ongewisse te laten.
Een winkel met een heldere visie
Ik vertel haar dat ik een lingeriezaak in Nederland heb en laat haar foto’s zien. Ik vertel ook dat ik verrast en verbaasd ben dat ik zo’n speciaalzaak in het centrum van Helsinki tref. De meeste winkels die ik hier zie zijn grote ketens met minder modellen en vooral een kleiner maatbereik. Vol trots knikt ze, vult aan wat ze nog meer aanbiedt en legt uit waar ze voor staat. Ze haakt in op mijn opmerking over het grote aanbod badkleding. De Finnen gaan vaak op vakantie of ze maken veelvuldig gebruik van de sauna en gaan daarna afkoelen in het koude (natuur)water. Duidelijk een winkel met een heldere visie en een strak inkoopbeleid.
Ze luistert geïnteresseerd
Op mijn beurt vertel ik dat ik borstweefseltherapeut ben en behandelingen verzorg voor vrouwen met borstklachten. Ze luistert geïnteresseerd en vertelt dat ze regelmatig vrouwen een passende en comfortabele beha adviseert die haar laten weten dat ze pijn en ongemak ervaren.
Het aanbod is hetzelfde
Vanuit mijn ooghoek zie ik dat Fleur haar interesse voor de collectie sportbeha’s aan het verliezen is. Ik doe een stap in haar richting. Zodra ik binnen haar gehoorbereik ben, zegt ze: ‘Laat die missie van ons maar zitten, ik koop er met kerst wel eentje bij jou, als ik in Nederland ben. Het aanbod is toch hetzelfde.’
Met zorg gesorteerde assortiment
Ik bedank de vrouw hartelijk dat we mochten rondkijken en geef haar nogmaals een compliment voor haar met zorg gesorteerde assortiment. Eenmaal buiten roepen we lachend dat onze missie geslaagd is. ‘We hebben een sportbeha gevonden, we hebben niet gezegd dat we hem zouden kopen.’
Op pad voor kerstcadeaus
Het feit dat het vandaag niet licht gaat worden en het koud en guur is, is vergeten. Ineens is de sfeer veranderd. Giechelend en grinnikend gaan we op pad voor de kerstcadeaus.
Love-li lingerie in Zaltbommel
Wil jij, net als Fleur, ook liever langskomen in mijn zaak? Je bent van harte welkom bij Love-li lingerie in Zaltbommel. Het is absoluut een goed idee om voor de naderende feestdagen een cadeaubon van Love-li op je wensenlijst te zetten.
