Deze keer kies ik voor een etappe van het Waterliniepad. Nee, niet langs de Waterlinies, maar erbovenop. Unesco Werelderfgoed Hollandse Waterlinies is meer dan zomaar een rijtje forten. Het is een uniek landschap waarin geschiedenis, waterbouwkunde en natuur innig met elkaar verbonden zijn. Bij uitstek dus geschikt om te gaan verkennen. Het is een van de lange afstandswandelingen die ons land rijk is. De route begint in Volendam en eindigt in Dordrecht met een totale lengte van 350 km. De wandelgids waarin alle etappes zijn opgenomen, staat al wat langer tussen mijn andere wandelboekjes. Tijd dus om op stap te gaan.
De Geniedijk is een verhoogde weg
Ik begin niet in Volendam, omdat ik afhankelijk ben van het openbaar vervoer. En omdat het weekend is, ben ik er niet zeker van dat er een bus rijdt vanaf het eindpunt van de eerste etappe naar huis. De informatie daarover kon ik in ieder geval niet vinden. Ik start in Vijfhuizen en loop dan op de Geniedijk naar Hoofddorp. Als ik uit de bus stap, stuit ik al direct op de straatnaam Waterlinie en via een stukje groen tussen de huizen kom ik op een fietspad richting de Geniedijk. De Geniedijk is een verhoogde weg van bijna 11 km lang die tussen 1891 en 1897 is aangelegd. Deze had twee functies. Het was een innundatiekering (tegen overstromingen) die bij het onderwater zetten van de polder het natte gedeelte scheidde van het gedeelte dat droog bleef. Daarnaast was hij bedoeld om de erachter gelegen gemeenschapsweg, de spoorlijn en het Achterkanaal te beschermen voor vijandelijk vuur.
Uitzicht over de polders
Aangekomen bij een klaphekje, waar ik overigens ook gewoon omheen kan, klim ik naar boven. Even opletten dat ik mijn evenwicht niet verlies, want het is niet wat je noemt een egaal pad; er zitten behoorlijk wat gaten in die soms lastig zijn te zien. Maar het gaat goed. Als ik eenmaal op de dijk sta, kijk ik even rond. Doordat het vroeg in het jaar is, zijn de bomen nog kaal en kijk ik uit over de polders. Het is een kaarsrechte dijk die breed genoeg is om op te lopen. Over een poosje grazen hier weer volop schapen. Kennelijk is het daarvoor nog te vroeg. Wel hoor ik veel ganzen en ik zie er een paar. Ze maken veel lawaai en zijn duidelijk niet blij met mijn aanwezigheid. Ook onder de grond is kennelijk veel activiteit, gezien het flinke aantal molshopen. Maar de dijk is droog en daar ben ik eerlijk gezegd wel blij mee.
De batterij aan de IJweg
Aan mijn rechterzijde passeer ik een groot recreatieterrein. Het is het terrein van de vroegere Floriade die in 2002 werd gehouden. Even verder kom ik bij de Batterij aan de IJweg. Ik moet even van de dijk af omdat er een hek staat, wat best veel voorkomt. Ze staan op plekken waar een fietspad of weg loopt en dan kun je verderop weer de dijk op. Ik ga om de dijk heen, waar ik een trap ontdek die naar de Batterij gaat. Deze staat er sinds 1906 en heeft niets te maken met elektriciteit. Hij dient als een soort tussenfort tussen de forten van Vijfhuizen en Hoofddorp. Er is echter niet veel meer van te zien, alleen een kunstwerk. Hier staat ook een bankje waar ik mijn lunch nuttig. Daarna klim ik aan de andere kant van de IJweg weer de Geniedijk op. Hier zijn veel zwanen, die nog meer lawaai maken dan de ganzen. Ik probeer er zo rustig mogelijk langs te gaan omdat boze zwanen niet echt gezellig zijn.
Een fort met twee verdiepingen
Dan zie ik in de verte een molen staan. Hij staat vlakbij Fort bij Hoofddorp. De molen heeft de naam ‘De Eersteling’. Het is vreemd dat hij hier staat, omdat je vanaf het fort onbeperkt uitzicht nodig had Maar de molen staat er ook pas sinds 1977. Dit fort heeft als enige een hoofdgebouw met twee verdiepingen. Het heeft ook een gietijzeren overkapping om de gracht te verdedigen. Tegenwoordig heeft het fort een openbare functie. Het is een imposant gebouw om te zien.
Een interessante etappe
Verder wandelend begin ik aan het laatste stukje naar het station van Hoofddorp. Ook nu weer eerst even omhoog. En omdat het wederom een kaarsrecht stuk is, zie ik het eindpunt van deze etappe al liggen. Ik vind het een interessante etappe door hetgeen de Geniedijk laat zien. Informatie over het Waterliniepad is te vinden in de wandelgids en op Wandelnet.nl. Bij die laatste staat informatie over Lange Afstandspaden en Streekpaden. Ik ga zeker meer etappes lopen.
