Vorige week schreef ik over het leuke tv-programma De wereld rond met boeken, te zien op zondagavond bij MAX op NPO 2. In de eerste twee afleveringen genoot ik van de Britse presentator Richard E. Grant in Italië, in de derde aflevering (21 januari) nam hij ons mee naar de Cevennen, Marseille en Antibes in Frankrijk.
Travels with a Donkey in the Cévennes van Robert Louis Stevenson
Richard maakt dezelfde reis als de 19e eeuwse schrijver Robert Louis Stevenson in zijn beroemde reisverhaal Travels with a Donkey in the Cévennes. Inderdaad een beroemd boek, maar ik heb het nog nooit gelezen. Toch ben ik meteen geboeid wanneer Richard met een ezel door de Cevennen wandelt en het door die ezel totaal niet opschiet, elke stap duurt een eeuwigheid. Hij citeert uit het boek:
“Ik reis niet om ergens heen te gaan, maar om te reizen. Ik reis om het reizen zelf. Het gaat om het bewegen, om het ervaren van het leven van wat dichterbij. Om het veren bed van de beschaving te verlaten en onder onze voeten het aardse graniet te voelen met hier en daar scherpe kiezels. Maar naarmate we hogerop komen en meer om handen hebben is zelfs een vakantie iets waarvoor we moeten werken. Een last op een pakzadel vasthouden bij een ijzige noordenwind is geen hoogstaand werk, maar het houdt onze hersens bezig en geeft rust. En als het heden zo veeleisend is wie maakt zich dan nog druk over de toekomst?”
Notes from the Cévennes van Adam Thorpe
Deze filosofische schrijver was qua levensvisie zijn tijd ver vooruit. Zo blijkt ook als Richard de schrijver Adam Thorpe ontmoet en interviewt. Thorpe heeft net als Stevenson een zwak voor de Cevennen. Hij woont er al dertig jaar en onlangs verscheen zijn boek Notes from the Cévennes. De twee Britten praten uitgebreid over het wonen en leven in deze arme streek, zonder enige luxe. En ze zijn vol bewondering over het leven van Stevenson, voor beide een inspirator, dat is duidelijk.
De graaf van Montecristo van Alexandre Dumas
Hierna bezoekt Richard de gevangenis – Château d’If – op een eilandje bij Marseille. Dit was de inspiratie voor de roman De graaf van Montecristo van Alexandre Dumas. De literaire loopbaan van Dumas begon in 1822. Hij werd een beroemde en succesvolle schrijver. De vader van deze auteur was generaal in het leger van Napoleon, zo vertelt de gids die Richard interviewt. Ook het verhaal over deze schrijver én het boek zijn fascinerend vind ik. Gaaf om dat fort te bezoeken als je in Marseille bent.
Teder is de nacht van F. Scott Fitzgerald
Richard vervolgt zijn literaire reis naar Antibes, aan de Franse Rivièra. Een groep Amerikanen ontdekte dit plaatsje in de jaren ’20 als prachtige vakantiebestemming. Een van hen was F. Scott Fitzgerald die net The Great Gatsby had geschreven. Door de economische teloorgang ging het met de rijke Fitzgeralds niet zo goed in die tijd. De auteur trok zich terug in Antibes om Teder is de Nacht te schrijven. Dit meesterwerk uit 1934 is een roman over de gevierde psychiater Dick Diver en zijn steenrijke echtgenote Nicole. Hun indrukwekkende villa in Antibes, Zuid-Frankrijk staat gastvrij open voor een aantal illustere landgenoten. Een van hen is de filmster Rosemary Hoyt, die al spoedig op Dick verliefd wordt. Aanvankelijk ziet zij niet welk effect dit heeft op de relatie van de Divers, maar als Dick de liefde gaat beantwoorden, begint het huwelijk te wankelen en gestaag nadert de ondergang voor Dick en Nicole Diver. F. Scott Fitzgerald tekende in deze roman niet alleen het verloop van zijn eigen huwelijk, hij geeft in het boek ook een goed beeld van het morele en psychologische verval in de jaren ’30.
Driedimensionale impact
Richard E. Grant besluit deze aflevering met de woorden: “Het voordeel van een boek lezen als je op de plek bent waar het zich afspeelt, is dat het een driedimensionale impact op je maakt door de beelden, geluiden en geuren die je niet echt in het geschreven woord kunt vatten.”
Dat driedimensionale effect is precies de reden dat ik o.a. het blog schreef Meer dan 20 vakantieromans voor in Frankrijk. En daar kun je de boekentips uit deze aflevering van De wereld rond met boeken aan toevoegen!
Spanje
Verlang jij ook naar een mooie reis? Boek dan een schrijfweek in Granada! En lees de blogs over de boekenreizen door Spanje op mijn andere blogplatform Spanjeliefhebbers.nl:
– Cocaïnenacht aan de Costa del Sol
– Naar Almuñécar in de voetsporen van schrijver Laurie Lee
– Boeken die zich afspelen in Granada
– Een nieuw leven en lekker eten de Alpujarras
– In de arena van Ronda met Hemingway
En natuurlijk de andere blogs die ik over het tv-programma schreef hier op Blogzinnig:
– Op reis met schrijvers Carol Drinkwater en Patrick Süskind
– In de voetsporen van schrijvers door Frankrijk
– Op boekenreis naar Italië
