De ultieme vorm van vriendelijkheid is zelfzorg

Ik heb het begin dit jaar in mijn agenda gezet: 13 november – Wereld Vriendelijkheidsdag. Wie ooit dit initiatief nam, heb ik even opgezocht. En zo ontdekte ik dat deze dag helemaal nog niet zo oud is. Volgens Wikipedia is deze dag in 1998 bedacht door de World Kindness Movement en wordt hij inmiddels in heel veel landen gevierd, zoals Japan, Canada, Australië, Nigeria, Italië, India en Nederland. De missie van de World Kindness Movement is om een mooiere wereld te maken door mensen te inspireren tot meer vriendelijkheid.

Vriendelijkheid als basishouding
Het thema voor 2022 is ‘Kindness makes you live longer’. Natuurlijk is het prachtig om een vriendelijke daad te verrichten op deze zondag, maar nog mooier zou het zijn om vriendelijkheid als basishouding te kiezen in je leven. Blijkbaar is dat niet meer zo vanzelfsprekend. Afgelopen week zag ik een affiche in de kleedkamer van de bus voor het bevolkingsonderzoek naar borstkanker. Daarop een foto van een vrouw met een glimlach, en de uitnodiging om datzelfde te doen. ‘Een glimlach kost zo weinig en betekent zoveel’ was het motto bij de foto. Complicerende factor daarbij was dat ik een mondkapje moest dragen. Dat maakt glimlachen een stuk lastiger!

Wat betekent vriendelijkheid voor jou?
Als je gaat zoeken naar de betekenis van vriendelijkheid in woordenboeken kom je behalve synoniemen ook omschrijvingen tegen. Vriendelijkheid wordt ook wel meegaandheid genoemd. Bij meegaandheid heb je misschien de associatie van iemand die zich al te makkelijk laat leiden door wat anderen vinden, maar je zou evengoed kunnen zeggen dat het gaat om mensgerichtheid. Mensen die vriendelijk zijn houden niet van discussies, zijn over het algemeen vrij bescheiden, zijn behulpzaam, hebben vertrouwen in andere mensen en zorgen graag voor anderen. Ze gunnen de ander al het goede en houden rekening met de gevoelens van de mensen met wie ze te maken hebben. Vriendelijkheid heeft een positief effect op zowel de gever als de ontvanger: degene die ontvangt voelt zich gezien en gewaardeerd en de gever maakt het gelukshormoon serotonine aan. Wie zie jij onmiddellijk voor je als je denkt aan een vriendelijk persoon?

Ben je ook vriendelijk voor jezelf?
Het bleek een thema in de coachgesprekken die ik deze week voerde; hoe moeilijk het is om vriendelijk te zijn voor jezelf. Overigens ken ik het zelf ook heel goed; onmiddellijk een oordeel hebben over iets dat je doet of juist nalaat. Jezelf op de kop geven voor iets dat je vergeten bent of niet hebt afgemaakt. Vinden dat wat je doet niet goed genoeg is, dat het anders zou moeten. De kunst is om waar te nemen dat je iets op een bepaalde manier gedaan hebt en daar helemaal oké mee te zijn. Dit is wat het nu is en het is goed genoeg. Tegen een lieve vriend of vriendin zou je waarschijnlijk wel in staat zijn om dit te zeggen. Waarom zou je dan zo streng zijn voor jezelf?

Er zijn mooie manieren om te oefenen met milde vriendelijkheid: schrijfoefeningen, meditaties of yoga. Kies een vorm die bij je past en een docent of coach bij wie je je prettig voelt.

Zelfzorg is een ultieme vorm van vriendelijkheid. De Dalai Lama verwoordt het zo mooi: 

“Dit is mijn eenvoudige religie.
We kunnen zonder tempels.
We kunnen zonder ingewikkelde filosofie.
Ons eigen brein, ons eigen hart is onze tempel:
de filosofie is vriendelijkheid.”

Past schrijven bij jou?
Als je benieuwd bent hoe schrijven je kan helpen naar een vorm van vriendelijkheid voor jezelf, kijk dan eens naar mijn aanbod op https://susanvanderbeek.nl/email-coaching/. Natuurlijk mag het ook over een ander thema gaan dat je bezighoudt.