Bingewatchen… Ik doe dat vooral ’s winters, als het al zo vroeg donker is. Buiten is het koud en nat, dus dan kruip ik liever op de bank om me onder te dompelen in een romantische feel good serie. Zo zorgde de Netflixserie Chesapeake Shores bij mij voor de ultieme ontspanning.
De serie is gebaseerd op de boeken (met dezelfde titel) van Sherryl Woods. Dus je kunt er ook nog voor kiezen om de boeken te gaan lezen, te bingereaden.
Familie O’Brien
Chesapeake Shores gaat over de familie O’Brien. Vijf (inmiddels jongvolwassen) kinderen worstelen met trauma’s uit hun jeugd. Ze zijn opgegroeid in een idyllisch huis aan de kust, in het intieme stadje Chesapeake Shores (Maryland).
Abby, oudste dochter
De oudste dochter Abby woont met haar dochtertjes in New York en heeft een topbaan als financieel adviseur. Aan het begin van de serie worstelt ze nog met haar echtscheiding, om de voogdij van haar kinderen. Na een telefoontje van haar jongste zusje Jess gaat Abby naar Chesapeake Shores om haar te helpen om haar Bed & Breakfast te behouden. Bij haar vader en oma realiseert Abby zich hoe druk ze is met haar werk en niet genoeg tijd heeft voor haar dochters en besluit om definitief terug te komen. Ook haar eerste vriendje en grote liefde Trace Riley is na een muziekcarrière in Nashville teruggekeerd naar Chesapeake Shores.
Moeder Megan
De moeder van het gezin, Megan, is vroeger met de noorderzon vertrokken om onduidelijke redenen. Het duurt heel wat seizoenen voordat duidelijk wordt wat de echte reden was. Megan ging in New York een nieuw leven opbouwen en onderhield jarenlang eigenlijk alleen met de oudste twee kinderen goed contact. Omdat de jongste drie kinderen nog redelijk klein waren toen ze vertrok, verwijten zij hun moeder van alles en nog wat. Ze zijn opgegroeid bij hun vader en oma. Oma kwam Megan vervangen en hield het huishouden draaiende.
Oma Nell
Oma Nell is overigens een geweldig personage, met Ierse roots en heel veel levenswijsheid in zich. Zij houdt de familie bij elkaar. Ook met haar eigenwijze twee zoons doet ze voortdurend pogingen dat zij zich verzoenen. En met Megan, haar ex-schoondochter heeft ze een zeer goede band. In de serie krijg je een steeds beter beeld van de geheimen die oma Nell met zich meedraagt en bijvoorbeeld hoe haar huwelijk was.
Jess, jongste dochter
De enige die in Chesapeake Shores is gebleven, is jongste dochter Jess. En vlieder fladderend meisje dat maar niet volwassen wil worden en ontzettend boos is op haar moeder. Maar eigenlijk ook op haar vader, want die werkte altijd, hij was nooit thuis. Zij leunde enorm op haar twee zussen: Abby en Bree. Als ze net haar B&B heeft opgezet, ontmoet ze haar grote liefde David. Zijn achtergrond en verleden blijft lange tijd een mysterie, maar als het dan eenmaal wordt onthuld, geeft het een intrigerende wending aan het verhaal.
Bree, middelste dochter
Bree is schrijfster van beroep, woont in Chicago en is een romanticus, maar ontzettend onzeker over haar eigen kwaliteiten. Wanneer zij op aandringen van haar vader terugkeert naar Chesapeake Shores verleidt haar vader haar met een fijn schrijvershuisje. Dat lukt, Bree blijft en gaat aan de slag met haar volgende boek.
Als schrijfster vind ik het natuurlijk erg leuk om het schrijfproces, en alle belemmeringen, van Bree te volgen.
Wanneer haar manuscript klaar is, geeft dit veel heibel in de familie O’Brien. Het is dan wel een roman, maar helemaal gebaseerd op haar eigen familie. Vooral haar moeder heeft hier problemen mee.
Als de lokale boekwinkel van Chesapeake Shores op de schop gaat, besluit Bree om de winkel over te nemen. Toen Bree het als kind moeilijk had, verschool ze zich altijd in dat boekwinkeltje, het was haar veilige plek. Op relatiegebied gebeurt er van alles in Bree’s leventje, maar ze maakt het allemaal erg ingewikkeld. Wel hilarisch overigens. Zij is het meest grappige personage vind ik.
Kevin, oudste zoon
Dan gaan we naar de oudste zoon van het gezin: Kevin. Aan het begin van de serie zien we weinig van hem, want hij dient in Afghanistan. Doordat hij verongelukt als hij op missie is, moet hij maandenlang herstellen van zijn verwondingen, thuis, in Chesapeake Shores. Dit is de aanleiding dat Megan, de moeder van de kinderen ook weer terugkomt en er zelfs een huis koopt. Ze wil voor Kevin zorgen en de band met haar andere kinderen herstellen.
Het personage van Kevin krijgt gedurende de seizoenen steeds meer kleur. Dat is echt leuk om te zien. Hij verbreekt zijn verloving met een arts en wordt na een tijdje smoorverliefd op een brandweervrouw. Deze romance is heerlijk om bij te zwijmelen.
Connor, jongste zoon
De jongste zoon Connor studeert rechten in New York. Hij leidt totaal zijn eigen studentenleven, komt vanwege Kevin ook terug naar huis, maar is niet van plan om er lang te blijven. Alleen met Kevin heeft hij een goede band, ze zijn echt samen opgegroeid. Met zijn ouders en zussen heeft hij niet veel. Door zijn vader voelt hij zich totaal niet gezien en gewaardeerd en zijn moeder houdt hij op afstand. Hij is wel stapelgek op zijn oma, die hem lekker vertroetelt en de enige is naar wie hij luistert. Connor slaagt voor zijn rechtenstudie en hopt een tijd van het ene naar het andere advocatenkantoor. Hij weet niet wat hij wil. Hij heeft een leuk personage: baldadig, losbandig, hyperactief, tegendraads. Toch zie je hem langzaamaan volwassen worden, keuzes maken, zichzelf ontdekken en rustiger worden. Hij besluit als laatste van de kinderen te willen investeren in de familiebanden en wordt steeds loyaler naar zijn vader, ondanks dat ze nog regelmatig botsen.
Vader Mick
De vader van het gezin, Mick… Eigenlijk is hij de hoofdrolspeler. Hij speelt voortreffelijk. Hij doet alsof hij het heel zwaar heeft gehad om zijn kinderen in zijn eentje op te voeden, maar zo zoetjes aan wordt duidelijk dat hij de altijd afwezige vader was, een workaholic. Zijn moeder, oma Nel, nam de honneurs waar. Zij zorgde voor de kinderen. Maar Mick wordt een dagje ouder, dat merkt hij aan lijf en leden, en hij denkt veel na over vroeger. Zijn oudste dochter Abby is zijn oogappel en nu zij met zijn twee kleindochters weer bij hem woont, besluit hij dat hij veel meer tijd met zijn kleinkinderen én zijn kinderen wil doorbrengen. Hij wil zelfs zijn ex-vrouw terug, ondanks dat ze nog veel ruzie maken en er veel onuitgesproken kwesties zijn. Toch is vader Mick de spin in het familieweb. Hij is een echte gemeenschapsman, een grote en bekende aannemer in Chesapeake Shores en daarmee helpt hij heel veel mensen aan een baan.
Volgens mij heb ik meer dan genoeg losgelaten over deze feel good serie. Het gaat er vooral over dat familie belangrijk is. Er is veel romantiek, een beetje actie, maar ook veel ruzie en meningsverschillen. Net zoals in echte families. De plek, Chesapeake Shores, is echt fantastisch mooi. In de serie ligt het zogenaamd vlakbij Baltimore, maar ik las dat er vooral gefilmd is in de stadjes Qualicum Beach en Parksville op Vancouver Island in Canada. De 6 seizoenen staan nu nog op Netflix, dus grijp je kans.
