Steeds meer beseffen we dat honden, net als mensen, emoties hebben. Daarbij gaat het niet alleen om de basisemoties boosheid, blijdschap, angst en verdriet, maar ook om meer complexe emoties zoals liefde, rouw, jaloezie, eenzaamheid en verlangen. Onderzoekers vermoeden dat verhoogde prikkelgevoeligheid wijdverbreid is in het dierenrijk, omdat het duidelijke evolutionaire functies heeft. Sensitieve types merken gevaar eerder op, bouwen door hun empathie en zorgzaamheid sterke sociale relaties op en raken minder snel in conflicten verzeild.
Ze leven zonder filter
Zo is inmiddels bekend dat honden ook hoog sensitief kunnen zijn, dan is hun hersenactiviteit intenser. Hun perceptie van de werkelijkheid verandert hierdoor, ze leven zonder filter. Doordat de informatieverwerking intenser is, is hun emotionele beleving dat ook. Ze zijn gevoeliger voor stress, of dat nu komt door positieve of negatieve ervaringen. Overprikkeling ligt voortdurend op de loer.
Fysieke signalen van overprikkeling
Een hond die overprikkeld is zal een versneld hartritme hebben, een hogere lichaamstemperatuur, hij kan hijgen en vaak is er sprake van een rode tong. Het lichaam gaat in de overlevingsmodus, soms zie je de hond trillen en als hij blaft zal dat zijn met een hoog stemgeluid.
Wat kan jij als verzorger doen bij overprikkeling?
- Haal je hond uit de situatie als dat mogelijk is
- Las een rustmoment in
- Kijk naar je hond, wat heeft hij nodig?
- Blijf zelf kalm, focus op je ademhaling
Een gezonde balans tussen rust en activiteit
Als je hond onvoldoende hersteltijd krijgt, kan de overprikkeling chronisch worden, te herkennen aan een teruggetrokken houding of juist een sterk reactieve houding: voortdurend ‘aan staan’ en overal op reageren, niet tot rust kunnen komen. Voor alle honden – en voor hoog sensitieve honden in het bijzonder – zijn rust en voorspelbaarheid van groot belang. Dat betekent dat het belangrijk is om een levensstijl en leefomgeving te creëren waarin een gezonde balans is tussen rust en activiteit. Samen niets doen is dan ook een hele goede optie! Geen doel hebben, geen verwachting, maar kijken wat er gebeurt in het nu en daarvan genieten.
Sommige hondenrassen zijn gevoeliger dan andere
Bij sommige hondenrassen is sensitiviteit misschien zelfs extra ontwikkeld, omdat ze gefokt zijn om bepaald werk voor ons uit te voeren. Zo blijkt er onder herdershonden – zoals border collies, gefokt om kuddes bij elkaar te houden – relatief de meeste hoog sensitieven te zijn. Het is hun taak om constant alert te zijn en snel te kunnen reageren op veranderingen. Daarnaast kan het zo zijn dat hoog sensitieve honden dingen hebben meegemaakt op jonge leeftijd die hen hebben getraumatiseerd. Te vroeg uit het nest zijn weggehaald is een voorbeeld van zo’n trauma. Het maakt dat ze een gevoel van basisveiligheid missen, alert zijn en voortdurend antennes hebben uitstaan naar anderen om zich heen.
Lees het boek ‘Dogsitief’
Heb jij het vermoeden dat jouw hond hoog sensitief is? Dan kan ik je het boek Dogsitief van Ineke van der Aa van harte aanraden. Het is een boek vol kennis en praktijkervaringen en het biedt perspectief bij het omgaan met je hoog sensitieve hond. Er is vorig jaar een tweede, bijgewerkte versie verschenen.
Door hondenogen bekeken
Als hondengedragsbegeleider help ik jou graag met het beter leren begrijpen van je hond. Je kunt meer lezen over mijn manier van werken op www.susanvanderbeek.nl/hondenogen. Via het contactformulier op mijn website kun je je ook aanmelden voor mijn blogbrieven over honden en hondengedrag.
2 reacties
Fijne uitleg Susan.
En het helpt vooral om zelf rustig te blijven. Dan kalmeert de hond over het algemeen ook.
Dankjewel Joke! En ja, het is waar…’alleen kalmte kan he redden.’ Daarom is het zo fijn dat de connectie methode waarmee ik werk gebaseerd is op mindfulness.