In de vierde aflevering van mijn favoriete tv-programma De wereld rond met boeken blijft de Britse presentator Richard E. Grant in Frankrijk (zie het blog van vorige week). Nu aan de Côte d’Azur om actrice Carol Drinkwater te bezoeken die sinds de jaren ’80 woont in de heuvels achter Cannes. En daarna reist hij door naar Grasse, de parfumhoofdstad van de wereld.
Carol en ik hadden dezelfde droom
Carol Drinkwater schrijft heerlijke feel good romans die zich afspelen in de Provence. Ik adviseer haar boeken ook in mijn blog Meer dan 20 vakantieromans voor in Frankrijk. Terwijl Richard onderweg is naar haar olijfgaard zegt hij: “Haar boeken beschrijven zowel de zorgen en hindernissen van een nieuwe start als het avontuurlijke ervan.” Omdat ik zelf ook de stap heb gezet naar wonen in het buitenland (Spanje in mijn geval), kan ik intens genieten van dit soort van boeken en leef ik eigenlijk dezelfde droom als Carol Drinkwater.
“Mijn hele leven” schrijft Carol Drinkwater, “droom ik er al van om een vervallen, nostalgisch huis aan zee te hebben. Dan zie ik een stukje paradijs voor me waar vrienden komen zwemmen, vers fruit plukken en waar grote borden eten worden opgediend vanuit een buitenkeuken. En te midden van al die groepsactiviteiten glip ik ongemerkt weg naar mijn koele, stenen kamer vol met boeken, kaarten en woordenboeken. Dan zet ik mijn computer aan en begin ik rustig te schrijven.”
Zoveel schrijfinspiratie
“In hoeverre hebben deze plek en dit landschap je als schrijver beïnvloed?” vraagt Richard aan Carol Drinkwater als ze samen in haar tuin zitten. “Volledig, denk ik” antwoordt zij. “Alle geuren, smaken en geluiden zijn levensecht in mijn boeken. Verder is de zee heel belangrijk voor me en de geschiedenis.”
Ik realiseer me ineens dat ik dit volledig herken. Wonen en leven in een ander land, met andere smaken, een andere cultuur en vooral een totaal andere geschiedenis zorgt voor ongelooflijk veel schrijfinspiratie. Je zintuigen staan wijd open en je nieuwsgierigheid staat volledig aan. Ik verslind ook alles wat ik tegenkom over de regio waar ik nu woon (Granada, Andalusië).
Richard proeft haar ‘vloeibare goud’, de olijfolie uit haar eigen honderden jaren oude olijfgaard. Hij vindt het verrukkelijk en je ziet Carol Drinkwater stralen. Wat een leuke vrouw!
Het parfum van Patrick Süskind
Hierna gaat de presentator naar de volgende bestemming, voor mij het hoogtepunt van deze Frankrijk-afleveringen, want met de bestseller Het parfum van Patrick Süskind in de hand arriveert hij in Grasse, de parfumhoofdstad van de wereld. Toen ik dit boek dichtsloeg, ergens in de jaren ’90, wilde ik ook linea recta naar Grasse afreizen. Ik was zó nieuwsgierig en geïnspireerd! Maar mijn toenmalige reisgenoot – die het boek niet had gelezen – was hier niet voor te porren, helaas.
“Het lezen van Het parfum is bijna een fysieke ervaring” zegt presentator Richard E. Grant. “Het is de beste beschrijving van geur die ik ken.” Dat ben ik volledig met hem eens. Woorden geven aan geuren is namelijk ongelooflijk moeilijk. Süskind is daar briljant in geslaagd.
Waar gaat boek over?
Het parfum is de geschiedenis van een moordenaar. De hoofdpersoon Jean-Baptiste Grenouille, een merkwaardige weesjongen, heeft het beste reukvermogen ter wereld, maar geen eigen lichaamsgeur. Grenouille gaat naar het idyllische bergstadje Grasse om meer te leren over ‘enfleurage’, een oude methode om de aromatische oliën uit bloemen te winnen.
Grasse
Grasse is al parfumhoofdstad sinds de zestiende eeuw toen parfum stank moest verdoezelen van de leerindustrie in de stad. Het microklimaat in Grasse is ideaal voor de bloementeelt. Hier halen Chanel en andere parfumhuizen nog steeds jasmijn en rozen vandaan die de basis vormen voor iconische geuren.
Rondleidingen langs de plekken uit het boek
Richard gaat op bezoek bij Galimard, een van de oudste parfumhuizen en krijgt een soort geurproeverij, erg leuk, door een parfumeur, ‘de neus’ genoemd. Ze brouwen samen een unieke parfum waar hij maar wat blij mee is. Daarna heeft hij een afspraak met ene Dominique, die rondleidingen houdt voor lezers van Het parfum. Zij vertelt dat we de lucht van Frankrijk in de 18e eeuw ons niet meer voor kunnen stellen. Het zou een penetrante lucht zijn van slachtafval en viezigheid. Haar rondleidingen brengen je langs de belangrijkste plekken uit het boek, zoals de voormalige leerlooierij en de kathedraal.
Spanje
Verlang jij ook naar een mooie reis? Boek dan een schrijfweek in Granada! En lees de blogs over de boekenreizen door Spanje op mijn andere blogplatform Spanjeliefhebbers.nl:
– Cocaïnenacht aan de Costa del Sol
– Naar Almuñécar in de voetsporen van schrijver Laurie Lee
– Boeken die zich afspelen in Granada
– Een nieuw leven en lekker eten de Alpujarras
– In de arena van Ronda met Hemingway
En natuurlijk de andere blogs die ik over het tv-programma schreef hier op Blogzinnig:
– Op reis met schrijvers Carol Drinkwater en Patrick Süskind
– In de voetsporen van schrijvers door Frankrijk
– Op boekenreis naar Italië
