In het werken met mensen en honden vallen mij vaak twee dingen op. Het eerste is hoeveel mensen houden van hun hond en het tweede hoe de hond iets blootlegt van de thema’s waar mensen zelf mee worstelen. Zoals de vrouw die van vrijheid houdt en haar hond geen enkele beperkingen wil opleggen, of de man die controle wil over zijn hond en dat nogal luid en duidelijk laat merken.
Er valt zo veel te zien
De relatie tussen mens en hond fascineert mij mateloos. In de omgang met hun hond tonen mensen vaak wie ze ten diepste zijn. Waar ze door geraakt worden, waar ze onzeker over zijn. Of waar ze zich vreselijk over kunnen opwinden. Hun schaamte als het niet gaat zoals het hoort, hun goed willen doen. Hun wens om als een goede verzorger te worden gezien door de omgeving, of juist een weerwoord te hebben bij ongevraagd advies. Want oh, wat zijn mensen snel geneigd om te oordelen als een hond zich niet ‘volgens het boekje’ gedraagt.
Het gaat niet meer om baas zijn
Maar wat is dat boekje precies? Wie schreef het? Zijn de ideeën waarmee onze ouders hun honden hebben opgevoed überhaupt nog houdbaar? Vast staat dat het trainen van honden lange tijd de meest gebruikelijke omgang was met een hond. Je ging naar de hondenschool om commando’s te leren en appèl te krijgen over je hond. Of je hond daar nou zo gelukkig van werd, was geen vraag. Als een hond niet ‘in het plaatje’ paste dan werd er vaak met harde hand gecorrigeerd. Het is winst dat de laatste jaren steeds meer hondenscholen hele andere en meer hond-vriendelijke opvoedingsmethodes gebruiken, zonder correctie of straf.
Verwachtingen loslaten
Hoe bevrijdend is het om uit te gaan van hele andere basisprincipes? Om vooral in te zetten op rust en ontspanning voor de hond, op zo min mogelijk ‘moeten’ Om echt te kijken naar wat je hond nodig heeft van jou. Zonder hooggespannen verwachtingen te hebben over je hond. Hij is oké zoals hij is. Als er zich problemen voordoen, kijk dan heel goed naar de omstandigheden waarin deze zich voordoen. Kun je daar iets aan veranderen?
Waarom heb jij een hond?
Een hond heb je immers niet zomaar, daar schuilt een dieper verlangen onder. Een verlangen naar een harmonieus samenleven, kameraadschap, een liefdevolle band. Het kan zelfs zo zijn dat je – onbewust – een hond hebt gekozen om een leegte te vullen. Dat je verwacht dat je hond jou kan geven wat jij jezelf blijkbaar niet kunt geven. Zoals de vrouw die uitsprak dat ze gek van eenzaamheid zou worden zonder haar hond, terwijl ze samenleefde met een partner en kinderen. Dat legt een zware druk op zo’n hond en het kan merkbaar worden in zijn gedrag.
Opstellingen geven helderheid
Ik heb jarenlang opstellingen begeleid over uiteenlopende thema’s en die ervaring wil ik nu gaan inzetten voor verzorgers van een hond. Het is een manier van kijken naar de dynamiek tussen mensen en hun hond, om na te gaan welke dieperliggende thema’s van de mens mogelijkerwijs belastend kunnen zijn voor de hond. Als jij weet wat je nog op te lossen hebt in jezelf, hoeft je hond dat niet meer voor je te dragen. Er is een mooi Surinaams gezegde dat luidt: ‘over de stenen die ouders niet opruimen struikelen hun kinderen’. Hetzelfde gaat op voor honden, die maken immers vaak deel uit van een gezin.
Hoe gaat een opstelling voor jou en je hond in zijn werk? De 7 stappen:
- Een begeleider van opstellingen werkt meestal met groepen.
- Je brengt een vraag in over jou en je hond en kiest uit de groep, met wie je de opstelling doet, een representant voor je hond en eventueel voor andere gezinsleden.
- Je zet hen fysiek neer in de ruimte, op een plek die volgens jou klopt. Je kiest een representant voor jezelf, zodat je kunt kijken naar de dynamiek tussen jou en je hond. Later kun je zelf in de opstelling plaatsnemen, de begeleider kiest daarvoor het geschikte moment.
- De begeleider neemt waar en stelt vragen aan de representanten. De representanten vertellen wat zij ervaren op de plek waar ze staan. Zij kunnen soms sterke emoties voelen, zoals angst, boosheid of verdriet.
- De begeleider vraagt de representanten een beweging te maken naar een plek waar zij zich beter voelen.
- Door te kijken naar deze ‘bewegende foto’ en er op een gegeven moment zelf in te stappen, krijg je inzicht in wat er op onbewust niveau speelt.
- Dit inzicht helpt je om steeds terugkerende thema’s in jouw relatie met je hond beter te begrijpen en er stappen in te zetten.
Wil jij dit eens ervaren?
In het najaar staan twee opstellingen-workshops hondengedrag gepland. De eerste is op 24 september. Meer praktische informatie kun je vinden op www.susanvanderbeek.nl, even doorscrollen naar de agenda op de homepage.
