Ter ere van onze tweede huwelijksverjaardag gaan we een weekend weg om onze tweede grote liefde met ene bezoek te vereren. Eerst naar Hilvarenbeek, de Beekse Bergen, om de giraffen, mijn tweede grote liefde, te bewonderen. Wat een prachtige dieren met hun lange nek en hun statige manier van lopen. En ze komen zo dichtbij!
Na een bezoek aan een sauna en een overnachting is het tijd voor de tweede liefde van mijn man: bier! We vertrekken naar de Abdij Onze Lieve Vrouw van Koningshoeven, het voormalig buitenverblijf van Koning Willem II. In deze abdij wordt het bier van La Trappe gebrouwen. We blijken de enige ‘kaaskoppen’, aldus Anton/Tony/Antonio, onze gids. De rest van de ruimte is voornamelijk gevuld met toeristen.
De criteria van Trappistenbier
De rondleiding start met een film waar we veel bijleren over het brouwen van bier. Dit bier wordt gebrouwen door of onder toezicht van de monniken, in deze abdij ook wel trappisten genoemd naar de oorsprong van hun orde: het Franse plaatsje Soligny-La Trappe. De kenmerken van deze orde zijn soberheid, stilte en plicht tot liefdadigheid. De productie vindt plaats binnen de muren van het klooster én de opbrengst dient voor het levensonderhoud van de monniken. Door aan bovenstaande criteria te voldoen, mag dit bier Trappistenbier heten.
Na de film volgt een rondleiding, waar onze gids honderduit babbelt. Hij deelt informatie, wetenswaardigheden en de grappen en grollen vliegen in het rond. Hij belooft dat wij deze ervaring niet snel zouden vergeten. Nou, dat klopt! “Bier bestaat voor 90% uit water, dus als je water drinkt, drink je eigenlijk al voor 90% bier.”
Ora et labora
Na de wandeling over het terrein weten we dat een overtuiging van de monniken is om zuinig om te gaan met alles dat God heeft gegeven. Voor het bier wordt water gebruikt uit eigen bron dat door middel van biologische waterzuivering weer teruggegeven wordt aan de natuur. Mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt werken in de brouwerij, de kloosterwinkel en het proeflokaal en meerdere goede doelen worden gesteund. “Ora et labora” staat er op een van de gevels. Bid en werk. Vandaag de dag besteden de monniken acht uur aan werk, acht uur aan gebed en acht uur aan slapen. Ik ben er stil van en laat dat nou nét de bedoeling zijn. Stilte is namelijk het belangrijkste ingrediënt van dit bier.
De bierproeverij
Dit alles maakt dorstig en we mogen een van de soorten La Trappe bier proeven. Uiteraard geeft onze gids uitleg, wat de keuze iets minder moeilijk maakt. Mijn lief en ik kiezen hetzelfde bier: de een uit de fles en de ander van de tap. We leren dat bier op fles een tweede gisting krijgt, waardoor deze nóg lekkerder wordt. Dat verschil willen we uiteraard proeven! We bedanken onze gids en gaan dan doen waar we voor zijn gekomen: een bierproeverij!
We bestellen de heerlijkste gerechten uit het proeflokaal, vergezeld van een keuze aan La Trappe biertjes. Mijn lief kiest de stevige soort, ik de wat lichtere. Ik ben nieuwsgierig naar de 0.0% versie: La Trappe Nillis. Ook deze smaakt prima!
Ik voel me rijk
Wat een mooie dag, wat een mooie plek om met de allerliefste onze tweede huwelijksverjaardag te vieren. Uiteraard nemen we wat bier mee naar huis, zodat we ook thuis in onze heerlijke tuin de stilte kunnen proeven. Als je van bier houdt en zelfs als je daar niet van houdt, is een bezoekje aan deze abdij een absolute aanrader!
