Iedere ochtend komt ze een knuffel bij mij halen. Zodra ze wakker wordt, zoekt ze mij op en geeft ze me een omhelzing. Wanneer ik bezig ben met iets leunt ze tegen mij aan. De ene ochtend langer dan de andere. Het is alsof ze incheckt, de veiligheid wil voelen om de dag aan te kunnen gaan. Ik vind het zo’n waardevol moment, het kan mij niet lang genoeg duren.
Jouw krokodil mag slapen
In mijn praktijk komen met regelmaat kinderen bij wie de krokodillenbek wijd open staat. Hiermee bedoel ik dat ze zich niet veilig voelen. Ze zijn continu alert, staan de hele dag aan. Daardoor lukt het minder goed om te concentreren, om ruimte te geven aan gevoelens van zichzelf en van anderen. Ook is het lastig om te leren en te reflecteren op eigen gedrag. Het is van belang dat de krokodil, het reptielenbrein, op veilig wordt gezet. De krokodil mag slapen, zodat een kind meer rust ervaart.
Oxytocine en endorfine
Dit zijn de twee stofjes die vrijkomen bij een knuffel.
- Oxytocine wordt ook wel het liefdeshormoon genoemd. Het onderdrukt angstgevoelens en vermindert stress. Het helpt dus om te ontspannen en je vrolijker te voelen. Een knuffel van 20 seconden zorgt al voor de aanmaak van oxytocine.
- Endorfine zorgt voor een diepere ademhaling. Er komt meer zuurstof in het bloed, waardoor spieren zich ontspannen. Het immuunsysteem en de spijsvertering worden aangezet door endorfine.
Knuffels werken dus op het mentale en het lichamelijke vlak.
Black-out
Zodra er sprake is van ernstige stress worden het immuunsysteem en de spijsvertering als eerste uitgezet. Zo kan er meer energie naar de lange spieren worden getransporteerd. Deze lange spieren maken zich klaar om te vechten of te vluchten. Dit gebeurt ook wanneer er sprake is van een black-out. Je kan dan niet meer goed nadenken. Alle energie gaat naar de lange spieren. Het lichaam voelt onveiligheid. De krokodillenbek staat wijd open. Op dat moment is het belangrijk om de veiligheid te ervaren.
Tips voor fijne knuffels
- Knuffel veel en vaak
- Knuffel met aandacht. Denk niet aan al die huishoudelijke klussen of de boodschappen. Vertel in je hoofd alle lieve woorden aan jouw kind. Zonder te praten zend jij de goede boodschap uit. Het voordeel is dat er dan niet eens ruimte is om je actielijstje te denken. Jij voelt je ook rustiger.
- Sta met beide benen op de grond, adem vanuit je buik, langzaam en diep. Doordat jij zo rustig bent, straal jij dit ook uit naar jouw kind. Jouw kind ervaart veiligheid, vertrouwen, rust.
- Respecteer grenzen. Wanneer jouw kind niet wil knuffelen, dan heb je dat te respecteren. Er komt vanzelf een moment dat het wel gaat lukken.
- Laat jouw kind de lengte van de knuffel bepalen. Jouw kind heeft de regie. Zodra het genoeg veiligheid en ontspanning ervaart zal hij weer loslaten.
- Het kan zijn dat het jou op dat moment helemaal niet uitkomt om te knuffelen. Zeg dat dan en geef aan wanneer je wel tijd hebt om te knuffelen.
- Maak het niet te ingewikkeld. Samen, tegen elkaar aan op de bank zitten, is ook knuffelen. Er is sprake van lichamelijk contact.
- Met een korte aanraking kun jij zonder woorden laten weten dat jij jouw kind ziet en liefhebt.
- Gun jezelf en de ander knuffels. Geniet met volle teugen!
Met knuffelen help jij jouw kind om meer rust te ervaren en om de krokodil te laten slapen. Oefen met knuffelen. Verwacht niet dat er opeens volop geknuffeld wordt, maar bouw het op. De knuffels zullen steeds langer duren. Merk jij dat jouw kind veel onrust ervaart en wil jij dat ik eens met jullie meekijk? Neem gerust contact op via de website: www.mijnverrekijker.nl.
