Tijdens de laatste vier dagen van onze vakantie op Madeira verblijven we in een betoverend ‘Hobbithuis’ met een tuin waar je je in een sprookje waant. Elke ochtend wandel ik er op blote voeten rond, terwijl ik de frisse geuren van de verschillende kruiden opsnuif. Maar mijn aandacht wordt steeds weer getrokken door de tijm. Het lijkt wel alsof die struiken me roepen: Kom hier, snuif ons op!
Tijmelfjes en parfumflesjes
Er staan verschillende grote struiken met frisgroene takjes en prachtige paarse bloemetjes. Als ik mijn handen langs de takken laat glijden, komt er een wolk van tijmgeur op me af. Het is alsof een tijmelfje een parfumflesje heeft laten vallen. Met veel plezier snuif ik de geur op, terwijl ik bijna spontaan begin te dansen – zoals alleen een wildebras in een sprookjestuin dat kan.
Een geurige tijmmeditatie
De geur van tijm blijft nog een hele tijd in mijn neus hangen. Ik ben ervan overtuigd dat dit een teken is, dus besluit ik een paar takjes mee te nemen. Onderweg wrijf ik de tijm tussen mijn handen fijn, zodat de etherische olie vrijkomt. Ik vorm mijn handen tot een kommetje om mijn neus en adem de geur diep in. Het voelt als een geurige tijmmeditatie en ik word er dolgelukkig van.
Wat heeft tijm allemaal te bieden?
Zodra we thuiskomen, loop ik naar mijn eigen kruidentuin en haal ik mijn handen langs mijn tijmplantje. Hij is niet zo groot als in de Hobbittuin, maar hij ruikt fantastisch. Reden genoeg om in mijn boeken te duiken en te ontdekken wat tijm nog meer te bieden heeft.
Tijm is zo’n kruid dat de meeste mensen wel in hun keukenkastje hebben staan, maar misschien ben je niet helemaal op de hoogte van de veelzijdigheid ervan. Dit kleine, aromatische kruid heeft een rijke geschiedenis. Het is niet alleen een smaakmaker in gerechten, maar heeft ook talloze voordelen voor je gezondheid.
De geschiedenis van tijm
Tijm is afkomstig uit het Middellandse Zeegebied en werd in de oudheid al enorm gewaardeerd:
- De Egyptenaren gebruikten tijm bij het balsemen.
- De Grieken brandden het als wierook in hun tempels.
- Tijdens de Middeleeuwen werd tijm onder kussens gelegd om nachtmerries te verdrijven, en het gold als symbool van moed.
- De Roma dronken thee van tijm, honing en azijn om hoest te verzachten.
En tijdens de pestepidemie geloofden dokters in het veertiende-eeuwse Engeland dat ziekten werden overgebracht door miasma (slechte lucht). Daarom droegen ze maskers met een lange snavel die volgepropt was met kruiden zoals tijm, pepermunt en rozemarijn. Zo hoopten ze besmetting door patiënten te voorkomen.
Antiseptisch en antibacterieel
Tijm is van nature antiseptisch en antibacterieel. Het werd vroeger gebruikt voor een breed scala aan kwalen: van hoest, verkoudheid en hoofdpijn tot wratten en ischias. Zelfs toen we nog nauwelijks iets afwisten van bacteriën, doopten verpleegsters in de negentiende eeuw al verbanden in tijmwater.
Dit kruid biedt tal van gezondheidsvoordelen:
- Tijm is rijk aan antioxidanten die helpen bij het bestrijden van schadelijke vrije radicalen in het lichaam.
- De thymol in tijm heeft krachtige antibacteriële eigenschappen, wat het nuttig maakt bij het bestrijden van infecties.
- Tijmthee kan helpen bij het verlichten van hoest en symptomen van verkoudheid door zijn slijmoplossende werking.
Tegenwoordig zie je tijm veel terug in mondwater, handgel en middeltjes tegen acne. Ook bijen zijn dol op de bloemetjes; tijmhoning heeft een heerlijke, kruidige smaak.
Wel driehonderd soorten
Er bestaan meer dan driehonderd soorten tijm, maar de bekendste zijn:
- Gewone tijm (Thymus vulgaris): de klassieker in de keuken met een sterke, licht peperachtige smaak.
- Citroentijm (Thymus citriodorus): bekend om de subtiele citroengeur, heerlijk bij visgerechten en desserts.
- Kruiptijm (Thymus serpyllum): veel gebruikt als bodembedekker, maar ook eetbaar en vol smaak.
In mijn eigen keuken is tijm onmisbaar in soepen, stoofschotels, marinades, vers brood en hartige taarten.
Hulp bij een verstopte neus
Ik liep zelf al een tijdje met een verstopte neus. Pas toen ik me weer in tijm verdiepte, viel het kwartje: waarom zet ik tijm hier niet voor in? Tijm helpt namelijk om vastzittend slijm los te maken en de bijholtes te openen. Ik ging gelijk over tot actie, plukte verse tijm uit de tuin en maakte een heerlijk kruidenstoombadje. Om mijn huid ook meteen een fijne oppepper te geven, voegde ik nog wat extra kruiden toe.
Mijn recept voor een kruidenstoombadje
- De kruiden: leg een paar takjes verse tijm, lavendel, citroenmelisse en goudsbloem in een ruime kom.
- Het water: giet er een halve liter kokend water overheen.
- Extra boost: voeg een drupje eucalyptusolie toe en roer het geheel rustig om.
- Stomen: leg een handdoek over je hoofd en de kom. Adem 10 tot 15 minuten rustig diep in en uit door je neus, met je ogen dicht. Let op: houd voldoende afstand van het hete water zodat je huid niet verbrandt.
Ik heb dit een paar keer herhaald en merk echt verschil: ik heb weer meer lucht en mijn huid ziet er een stuk rustiger uit!
Wil je meer weten over de kracht van kruiden en etherische oliën? Stuur me gerust een berichtje.
