“Ik weet dat de tumor verwijderd is, maar ik voel hem nog elke dag. ’s Nachts houdt het me wakker, overdag beperkt het gevoel van aanwezigheid me in mijn dagelijkse dingen. Elke dag ben ik me bewust van het feit dat er een knobbel in mijn borst zat. Pas als ik mijn vingers over het litteken laat glijden weet ik dat hij weg is, maar het gevoel dat hij er nog is blijft hardnekkig aanwezig.”
Met tranen in haar ogen zit ze tegenover me. Na lang twijfelen heeft ze een afspraak gemaakt voor een borstweefselbehandeling. Al lange tijd gaat ze wekelijks naar de fysio om de pijn van haar geamputeerde borst te verzachten, maar het helpt elke keer maar heel even. “Als ik me omdraai in bed word ik wakker, omdat ik denk dat ik de plek nog voel zitten. Ik sta soms op om in de spiegel te kijken, om er zeker van te zijn dat alles verwijderd is, maar daarna kan ik de slaap niet meer vatten.”
Fysieke pijn, fantoomgevoelens en emotionele impact
Wat ze beschrijft past bij wat veel vrouwen ervaren na een borstamputatie. Een combinatie van fysieke pijn, fantoomgevoelens en een diepe emotionele impact. En ook al weet het hoofd dat de tumor weg is, voelt het lichaam dat soms nog helemaal niet zo. Het voortdurende bewustzijn van iets wat er niet meer is, het ’s nachts wakker worden, het controleren in de spiegel zijn geen vreemde reacties, maar ze zijn wel ongelooflijk zwaar om elke dag te dragen. De angst, de verwarring, het verdriet en het lichamelijke ongemak lopen allemaal door elkaar.
Uitleg over fantoomgevoel
Terwijl ik haar dit alles vertel, haar pijn erken en uitleg geef over fantoomgevoelens, ga ik dichterbij haar zitten en nodig haar uit om nog meer over haar oncologische traject te vertellen. In chronologische volgorde somt ze vervolgens kort en bondig de gebeurtenissen op. Dit keer zonder emoties. Als ze klaar is en een diepe zucht slaakt, haak ik op haar verhaal in met nog meer uitleg.
Na een operatie worden zenuwen doorgesneden, beschadigd of moeten ze zich opnieuw organiseren. De hersenen krijgen ineens geen normale signalen meer vanuit het oude gebied. Maar de ‘kaart’ in de hersenen waarop het lichaam is afgebeeld, wordt niet meteen aangepast. De hersenen blijven signalen verwachten van een borst die er niet meer is. Omdat die signalen uitblijven of ‘rommelig’ binnenkomen, kan het brein pijn, druk, jeuk of een zwaar gevoel creëren in dat verdwenen lichaamsdeel. Niet omdat het tussen de oren zit, maar omdat de hersenen letterlijk proberen de oude situatie te begrijpen en de ontbrekende informatie willen invullen. Dit kan zich uiten in:
- stekende pijn
- druk alsof iets duwt of knelt
- een zwaar, hard of ‘aanwezig’ gevoel
- jeuk die je niet kunt wegkrabben
- branderigheid
- een gevoel alsof het weggehaalde weefsel er nog zit
In stand gehouden fantoompijn
Fantoompijn wordt in stand gehouden of kan sterker worden wanneer je bang bent dat de tumor terugkomt, er veel controle- en controleerdrang (zoals in de spiegel kijken) ontstaat, je slecht slaapt of als je gespannen of gestrest bent. Het lichaam en brein zitten na kanker vaak nog in de ‘alarmstand’ of hebben een hoge mate van alertheid. Daardoor blijven sommige signalen harder binnenkomen dan nodig.
Ruimte om te ontladen
Tijdens de borstweefselbehandeling werk ik niet alleen met het litteken, maar ook met de laag eronder. De laag waar herinneringen, angst en spanning zich net zo hard hebben vastgezet. Soms reageert haar lijf meteen, soms duurt het even voordat er iets verschuift. Na een poosje zakken haar schouders en liggen haar handen ontspannen naast haar lichaam. Terwijl ze rustig doorademt, begeleid ik haar om die oude spanning, het verharde gevoel van de plek, beeldend uit haar lichaam te laten stromen. Als een symbolische beweging die haar zenuwstelsel ruimte geeft om te ontladen.
Het lichaam weet het
Haar adem stokt een moment. Dan stromen de tranen over haar wangen. Ze snikt zacht, alsof iets dat maandenlang vastzat eindelijk doorbroken wordt. “Ik voel hem niet meer” zegt ze verbaasd. “Niet op de manier zoals eerst. Het is alsof mijn lichaam het nu ook weet.”
Na ruim een week ontvang ik een whatsappbericht van haar. “Hai Ingrid, de pijn is erg verminderd. Soms merk ik niets en op andere momenten speelt het heel even op. Ik kijk erg uit naar onze volgende afspraak.”
Wat kan borstweefseltherapie voor jou betekenen?
Wil jij ook onderzoeken wat borstweefseltherapie voor jou kan betekenen? Of herken je jezelf in haar verhaal en verlang je naar verlichting, rust en meer verbinding met je lichaam? Je bent van harte welkom voor een kennismakingsgesprek waarin we samen kijken wat jouw lijf nodig heeft. Stuur me een bericht of neem direct telefonisch contact op voor het plannen van een afspraak.
