Laat vandaag niet onuitgepakt

Nog voordat ik de TED-talk ‘Change your Closet en Change your Life’ van Gillian Dunn ging luisteren, had ik er een eigen invulling aan gegeven. Zo was ik er best van overtuigd dat het over kleur ging, daarom mijn enthousiasme natuurlijk. Want op het moment dat ikzelf kleur ging toevoegen in mijn kast en zwart ging weglaten, veranderde mijn kledingkast niet alleen in een kleurenkast, maar het veranderde ook compleet mijn leven. Verander de kleur van je kleding en verander mee. Maar het bleek helemaal niet over kleur te gaan…

Beantwoord jij ook één of meer van deze vragen met een ja?
Gillian Dunn, de dame van de Ted-talk had een kaars die zij bewaarde voor een speciaal moment. Op een dag wilde ze de kaars gebruiken, maar de kaars bleek in de kast gesmolten te zijn. Dat zette haar aan het denken, de gesmolten kaars stond voor zoveel meer in haar leven. Kijk of je ook één of meer van deze vragen met een ja kan beantwoorden:

– Heb jij kleding in je kast waar het etiketje nog aan zit?
– Heb jij kaarsen in huis die je nog nooit heb aangestoken?
– Heb je servies die alleen op hele hele speciale gelegenheden wordt gebruikt?
– Heb je sieraden of horloges die je niet draagt?

Heerlijk vond ik die vragen. In de zaal zag je heel wat geknik. “Het gaat niet zo zeer over de sparkle of joy, hoewel die er zeker is bij al die zeer speciale spullen…’ zo gaat ze verder.

Ik heb niet genoeg
Maar waarom draag je het dan niet? Hoezo is niet elke dag van jouw leven speciaal genoeg en ben jij het waard om het allermooiste en fijnste te gebruiken of aan te trekken elke dag weer? Het deed mij glimlachen, hoezo komt het zoveel voor dat mensen dat doen? Gillian zegt dat de oorzaak terug te vinden is in twee basisovertuigingen:
– Ik heb niet (…) genoeg
– Ik ben niet (…) genoeg

De ‘Ik heb niet genoeg’ overtuiging komt volgens Gillian vanuit de jaren ’20, vlak na de Eerste Wereldoorlog waarin deze tekort-gedachte met name werd gevoed. ‘Verzamel spullen om je heen, zodat je een buffer hebt voor later. We hebben nooit genoeg van iets of we hebben nooit genoeg ergens van.’ Ik maak mij er ook schuldig aan, de tekort-gedachten. Zeker wanneer ik haar voorbeeld hoor over het ‘Ik heb niet genoeg geslapen’ of  ‘Ik heb geen tijd genoeg …’  

Weet jij nog welke spullen je waar hebt opgeslagen?
Of het nou klopt of niet, het zijn automatische gedachten die ons gevoel en gedrag beïnvloeden, telkens weer. Volgens Gillian heeft deze tekort-gedachte ertoe bijgedragen dat mensen in huizen leven die drie keer zo groot zijn dan 50 of 60 jaar geleden. En wie heeft er geen uitpuilende garages, boksen, zolders, opbergkasten en noem maar op? Spullen en nog meer spullen; het lijkt wel alsof we nooit genoeg hebben. Weet jij nog wat er in de doos of zak zit of wat je precies hebt opgeslagen? Heb je het ook allemaal gebruikt? Hoeveel daarvan was voor die ene speciale dag of situatie?  

Ik ben niet genoeg
Mensen shoppen vooral om datgene wat ontbreekt in hun leven op te vullen, zoals boeken voor wanneer je weer tijd hebt om te lezen, een fitnessapparaat omdat je te weinig beweegt. Met het idee dat wanneer het in huis staat, ga je het echt wel doen. Of je koopt net iets te strakke kleding, want je gaat toch echt wel afvallen. Of je plant nog een studie, want dan ben je slim genoeg.

Yes, schuldig. Ik heb vele boeken aangeschaft, vele planners gekocht en dacht dat ik meer tijd zou krijgen door efficiënter om te gaan met mijn tijd. En als ik meer tijd zou hebben, las ik natuurlijk ook een bibliotheek aan boeken. In mijn huis kwam ook een enorm fitnessapparaat, zodat ik nu wel echt zou gaan sporten. Ik kreeg er geen killerbody van, wel een rotgevoel. En die prachtige jurk, die hele speciale? Ik werd nooit speciaal genoeg om deze jurk te dragen, dus gaf ik hem tientallen jaren later weg aan een onbekende dame met het prijskaartje er nog aan. Gillian heeft wat mij betreft wel een punt.

Beloftes aan onszelf
De producten zijn eigenlijk beloftes aan onszelf. Op een dag dan… Ik draag de jurk wanneer… Ik drink die champagne als… Ik steek de kaars aan als… Kortom, op dit moment heb je de overtuiging dat je nu nog niet genoeg bent, maar je maakt de belofte aan jezelf door het kopen van deze spullen dat dat echt wel gaat komen. De wens is er, alleen de overtuiging dat we niet genoeg zijn zoals we zijn, houdt ons tegen. Volgens Gillian de reden dat er naast vele ongedragen jurken ook speciale wijnen en champagnes staan te wachten op speciale momenten, net zolang tot we ze zelfs vergeten of ze bederven.

Maar wat als later nooit komt?
Gillian is een verpleegster op de Intensive Care. Ze maakt van dichtbij mee dat in een split second het leven een andere wending kan nemen: een hartaanval, een ongeluk, een beroerte. Wat als later nooit komt? Aan het ziekenhuisbed wordt het allemaal heel helder en duidelijk. De reden dat je niet die heerlijke wijn hebt gedronken, dat speciale horloge hebt gedragen of je mooiste jurk hebt aangetrokken? In één zucht zijn al die ‘waarom-niets’ en excuses zo onbelangrijk.

You better enjoy it
De boodschap van Gillian is niet om nog meer te spenderen of helemaal los te gaan. Wel is haar boodschap dat het leven is wat jij ervan maakt. Het is de mindset dat je genoeg bent. Dat je genoeg bent om te hebben én genoeg bent om je spullen ook te gebruiken. Jij hebt de controle over je leven en zoals zij zegt: you better enjoy it.  

Het leven is een cadeau
“Wanneer je een cadeautje krijgt” vraagt Gillian “en het is prachtig ingepakt, laat je het dan onuitgepakt staan omdat het zo mooi is? Vast niet want je weet dat wat erin zit vast nog zo veel mooier is.” Het leven geeft ons ook een ingepakt cadeau: vandaag. Pak het uit, laat je niet tegenhouden door de verpakking, want het gaat om datgene wat erin zit. Zoals Gillian stelt: wees niet terughoudend of verstop jezelf niet achter excuses, want juist door de kleine acties – zoals wel de kaars aansteken, het beste servies op een gewone dag gebruiken, je speciale jurk aantrekken – geef je een enorme boodschap aan jezelf, je laat het leven niet door je vingers glippen. Laat elke dag speciaal zijn in het kleine of in het grote.

De uitdaging
Kijk eens naar wat je hebt in je huis, wat gebruik je niet en onderzoek wat daarvan de reden is. Is het omdat je jezelf niet (speciaal, slim, mooi, dik, dun, waardig… ) genoeg vindt?

Durf je de uitdaging aan? Gooi dan al die excuses eens weg, want achter die excuses die je tegenhouden zit de sparkle, je plezier, je zelfvertrouwen en zoveel vrijheid. Laat vandaag niet onuitgepakt.

Wil je de TED-x zelf luisteren? Dat kan via deze link: