10 jaar Love-li lingerie

Het is vrijdag 15 juni 2012. De glazen met bubbels staan klaar, ballonnen sieren de gevel van het pand, de ramen van de etalage glimmen en glanzen. Steeds meer genodigden verzamelen zich buiten op de stoep. De zon schijnt en er heerst een opgewekte stemming. Nog een paar minuten en dan open ik de winkeldeur van Love-li lingerie. Snel check ik mijn make-up en breng een laatste, zenuwachtig bezoekje aan het toilet.

Even later knip ik symbolisch een oude beha door om vervolgens uitbundig te toasten en de gasten binnen te laten. Die dag geef ik voor het eerst advies in mijn ‘eigen’ paskamers. Een heugelijke gebeurtenis vol goede moed en hoopvolle verwachting.

Ik begon gewoon
Geen idee had ik. Geen enkel idee over hoe mijn carrière als retailer zou verlopen. Ik begon gewoon, geleid door mijn intuïtie die me nog nooit in de steek had gelaten. Gedreven door de gedachte die vanuit mijn buikgevoel leek te komen: ‘Ingrid, het gaat niet makkelijk worden, maar jouw winkel wordt een groot succes’. Mijn buikgevoel kreeg gelijk. Het werd geenszins makkelijk.

Barsten in mijn ondernemerschap
In 2015 ontstonden de eerste barsten in mijn ondernemerschap. De winst viel die eerste twee jaar tegen omdat ik al het verdiende geld investeerde in de uitbreiding van het assortiment. De stress sloeg toe, het spaargeld was allang op, mijn huwelijk wankelde en mondde uiteindelijk uit in een scheiding. Met het afsluiten van een lening redde ik de winkel en hield ik mezelf zo goed en zo kwaad als het kon staande.

Zwakke onderneming
In 2016 kwam pijnlijk naar voren dat de financiële basis van de onderneming erg zwak was. Mijn emotionele welbevinden werd in die stressvolle periode met de maand minder rooskleurig. Ik wankelde en struikelde, had de grootste moeite om overeind te blijven en de energie te vinden om door te gaan.

Waardering voor ieders inzet
Gelukkig bood Agnes zichzelf aan om als nieuw teamlid aan de slag te gaan. Haar kordate manier van werken en tomeloze inzet waren precies wat ik op dat moment nodig had. Samen met de hulp van twee lieve vriendinnen, mijn vaste zaterdagkracht Kaya en een aantal stagiaires die bijsprongen wanneer nodig, lukte het om de winkelbezetting rond te krijgen. Nog steeds heb ik ontzettend veel waardering voor ieders inzet.

Het tij keerde
Halverwege 2018 haalde ik opgelucht adem. Het tij keerde, de storm leek voorbij. Ik was een bak aan ervaring rijker en besloot daar lering uit te trekken. Ik werd lid van een Broodfonds om mijn eigen arbeidsongeschiktheid veilig te stellen, zorgde ervoor dat het pakket van verzekeringen werd uitgebreid en ik vond een nieuwe boekhouder die mij ontzorgt in vele financiële taken en zaken en van advies voorziet wanneer ik daar om vraag.

Heldere missie
Na een kritische blik op de aanwezige collectie voerde ik veranderingen door. Het assortiment past nu beter bij mijn missie. Deze is tot op de dag van vandaag helder:

Met de gekozen collectie en het bijbehorende advies
leveren we een positieve bijdrage aan de eigenwaarde en zelfverzekerdheid van elke vrouw
die zichzelf letterlijk en figuurlijk blootgeeft in de paskamer.

Eerste groei
Eind 2019 werd de eerste groei van mijn bedrijf zichtbaar en mijn interesse voor borstgezondheid wakkerde aan. Inmiddels wist ik veel over lingerie met al de verschillende maten, pasvormen, modellen en materialen, maar ik wist nauwelijks iets over de anatomie van de borst en de fysiologische processen die in het borstgebied plaatsvinden.

Borstweefselconsulent
Via via kwam ik in contact met Life Stream en volgde de cursus tot VLOW® borstweefselconsulent. Het behaalde certificaat maakte mij de eerste lingeriespecialist in Nederland die klanten kon adviseren over welke type beha bijdraagt aan het behoud van een goede borstgezondheid en welke verzorging van belang is om je borsten gezond te houden.

Borstweefseltherapeut
Al gauw wilde ik meer. Ik zette me in om borstweefseltherapeut te worden. Het bleek een behoorlijke uitdaging te zijn, aangezien ik geen medische achtergrond heb en niet beschikte over enige ervaring met lichaamswerk. Opnieuw vertelde mijn intuïtie mij dat ik door moest zetten, omdat alles in potentie aanwezig was. De financiële middelen, mijn bereidheid om te leren en de beschikbare ruimte om een eigen praktijk te realiseren.

Ondanks dat de coronatijd zorgde voor flinke hobbels en bobbels in het leertraject, slaagde ik erin om me te ontwikkelen tot borstweefseltherapeut met uitbreiding van de specialisaties manuele lymfedrainage en littekenweefselbehandeling. Inmiddels ontvang ik wekelijks vrouwen in mijn praktijkruimte om behandelingen te verzorgen.

10 jaar later
En dan ’ineens’ is het 10 jaar later en open ik op 15 juni 2022 zoals elke andere dag, de winkeldeur van Love-li lingerie die direct toegang geeft tot de praktijkruimte Love-li lymfe. Vol trots en ongelooflijk dankbaar voor alle steun, hulp en liefde die ik heb ontvangen van partner Peter, vriendinnen en mijn meelevende en begripvolle teamleden, kijk ik terug op 10 roerige jaren.

Lingerie en borstgezondheid, een twee-eenheid
Uiteraard heb ik deze jaren nooit kunnen waarmaken zonder de nog steeds groeiende klantenkring. Ik ben enorm blij dat we elke dag opnieuw bekende gezichten mogen begroeten en nieuwe mensen mogen leren kennen. Vol vertrouwen richt ik me op de toekomst en ben ik nieuwsgierig naar welke vervolgstappen ik mag zetten in mijn persoonlijke ontwikkeling en de ontwikkeling van Love-li lingerie en Love-li lymfe. Mijn buikgevoel krijgt gelijk, mijn winkel is een succes. Lingerie en borstgezondheid, een twee-eenheid die onlosmakelijk met elkaar verbonden is en waar ik me de komende jaren volledig voor blijf inzetten.