Leven met de late gevolgen van borstkanker

Ik schud handen, noem voor de zoveelste keer mijn naam, rommel wat mee met kopjes koffie en glazen thee en stapel een aantal bordjes op elkaar. Om me heen kijkend zoek ik letterlijk én figuurlijk naar mijn plek binnen deze groep van zo’n 25 vrouwen. Wat doe ik hier precies? Wat kan ik voor deze groep betekenen? Wat kom ik ‘brengen’? Ik weet het niet zo goed.

Ineens overvalt me een gevoel van rusteloosheid en onzekerheid. In dit gezelschap ben ik een van de weinige, zo niet de enige, die geen borstkanker heeft of heeft gehad. Het maakt dat ik me een vreemdeling voel tussen deze dappere ervaringsdeskundigen die door schade en schande wijs zijn geworden in de wereld van ziekenhuizen met artsen, chirurgen, verpleegkundigen en fysiotherapeuten en bekend zijn met de bijwerkingen van dozenvol potten met pillen en tabletten. 

Presentatie van Borstkankervereniging Nederland
In het dagelijks leven hebben deze dames te maken met de late gevolgen van borstkanker. Deze groep vrouwen is bijeengekomen op uitnodiging van het Toon Hermanshuis in Arnhem om een presentatie bij te wonen van Borstkankervereniging Nederland. De bijeenkomst is informeel opgezet en start met een lunch voor alle aanwezigen. Al vrij snel komen de verhalen en ervaringen op tafel. 

Late gevolgen op een rijtje
Wanneer de eerste emoties zijn gedeeld en er een gemoedelijke en rustige sfeer is in de zaal, worden op het grote beeldscherm grafieken getoond. Feitelijk en wetenschappelijk bewezen, duidelijk aanwezige en minder aanduidbare, maar zeker niet te onderschatten, late gevolgen. Er wordt instemmend geknikt bij het zien van de getoonde percentages met fysiek ongemak, mentale problemen en vooral emotionele lasten. Naast vermoeidheid, het meest voorkomende verschijnsel bij vrouwen die borstkanker hebben gehad, komen ook een verminderde conditie, zenuwpijn, lymfoedeem, slaapstoornissen, gewichtsverandering en cognitieve klachten veelvuldig voor. 

Veel gehoorde clichés
Hierna volgen de clichés die vrouwen horen als ze eenmaal door de artsen genezen zijn verklaard. Ik schrik van het rijtje dat ik voor mijn ogen zie verschijnen. 

• Ach, iedereen is weleens moe
• Wees blij dat je nog leeft
• Het is maar borstkanker, dat hebben zoveel vrouwen
• Als je ouder wordt, krijg je sowieso met die klachten te maken
• De behandelingen zijn klaar, je kunt toch gewoon verder met je leven
• Maar je ziet er zo goed uit

Even denk ik nog dat het niet waar kan zijn dat dit gezegd wordt, maar aan het instemmend gemurmel hoor ik dat niets minder waar is. Deze vrouwen kennen het klappen van de zweep, ze vinken één voor één het rijtje met gevolgen én de uitspraken vanuit hun omgeving af. 

Wat borstweefseltherapie toevoegt
Tijdens en na de presentatie vertel ik wat borstweefseltherapie toevoegt aan het herstel van borstkanker. De behandelingen zijn helpend en helend, omdat ze diep doorwerken op het fasciale systeem. Verklevingen worden losgemaakt en de weefselhydratatie verbetert, wat direct bewegingsvrijheid, pijnvermindering en een emotionele ontlading oplevert. 

Maar er gebeurt meer. Vrouwen ervaren na een aantal behandelingen dat hun lichaam weer zachter en vertrouwder aanvoelt. Het gebied dat eerder pijnlijk, gevoelig of zelfs ‘vreemd’ voelde, wordt weer onderdeel van henzelf. Er ontstaat ruimte. Letterlijk in het weefsel, maar ook figuurlijk in hoe ze hun lichaam beleven. De ademhaling verdiept, schouders zakken en spanning die soms al jarenlang vastzit, mag langzaam losgelaten worden.

Ook op mentaal en emotioneel niveau heeft borstweefseltherapie effect. Het kan helpen bij het verwerken van alles wat het lichaam heeft doorgemaakt. Niet zozeer door erover te praten, maar door het lichaam de kans te geven te herstellen op een dieper niveau. Veel vrouwen geven aan zich na een behandeling rustiger, lichter, verzacht en meer in balans te voelen.

Bijdragen aan hun herstelproces
Als ik naar huis rijd, ben ik stil. Stil van dankbaarheid. Dankbaar dat ik vandaag aanwezig mocht zijn tussen deze krachtige vrouwen. Dat ik een inkijkje heb gekregen in hun verhalen. En dat ik, op mijn manier, iets mag bijdragen aan hun herstelproces. Tegelijkertijd voel ik ook een diepe verantwoordelijkheid, want hoe zichtbaar sommige gevolgen zijn, zo onzichtbaar blijven er ook zoveel. Juist daarin ligt voor mij de waarde van wat ik doe: ruimte geven aan wat vaak niet gezien of gehoord wordt.

Je lichaam ondersteunen in het herstel
Misschien herken jij jezelf in deze verhalen. Of ken je iemand in je omgeving die nog dagelijks de gevolgen van borstkanker ervaart. Weet dan dat je er niet alleen voor staat én dat er mogelijkheden zijn om je lichaam te ondersteunen in het herstel. Je bent van harte welkom om een afspraak te maken en zelf te ervaren wat borstweefseltherapie voor jou kan betekenen. En voel je vrij om deze informatie te delen met iemand voor wie dit waardevol kan zijn. Soms is een klein gebaar het begin van verlichting met grote impact.