Een levensverhaal schrijven klinkt misschien eenvoudig. Je haalt herinneringen op, zet ze op papier en maakt er hoofdstukken van. Tot je daadwerkelijk begint. Dan blijken herinneringen zich soms op onverwachte momenten aan te dienen. Een geur, een fotoalbum, een oud dagboek, een naam of een gebeurtenis uit het verleden kan ineens een deur openen naar iets waarvan je allang was vergeten dat het er zat. Dat vind ik een van de bijzondere kanten van het schrijven van je levensverhaal. En eerlijk gezegd ook een van de redenen waarom ik het zo dapper vind wanneer mensen besluiten hierin te duiken. Je weet vooraf tenslotte niet precies wat je tegenkomt.
Ineens ben je weer daar
Tijdens het schrijven kunnen ook moeilijke herinneringen naar boven komen. Gebeurtenissen die verdriet, pijn of angst oproepen. Soms voelt het alsof je een periode uit je leven opnieuw beleeft. Je zit weer midden in dat verdriet. Voelt opnieuw de angst. Herkent misschien zelfs de machteloosheid van toen. Dat kan behoorlijk veel met je doen.
Op zulke momenten merk je soms dat het gewone leven even verder weg staat. Werken lukt minder goed. Een oppervlakkig praatje op het schoolplein voelt ineens als een hele opgave. Je hoofd en je aandacht zijn ergens anders.
Daarom begeleid ik mijn cursisten persoonlijk tijdens het schrijven. De ene keer is een volgende schrijfopdracht wat iemand nodig heeft, de andere keer is het verstandiger om eerst even stil te staan bij wat er naar boven is gekomen, om te verteren (zoals ik dat altijd noem: verteertijd nemen).
Je ontdekt meer dan je dacht
In mijn cursus Het verhaal van jouw leven neem ik je stap voor stap mee door je levensgeschiedenis. De schrijfopdrachten geven structuur. Je gaat chronologisch door verschillende periodes en krijgt daardoor ruimte voor gebeurtenissen die je misschien allang niet meer bewust voor ogen had. Bovendien zorgt het ervoor dat je niet afdwaalt en volledig verzinkt in een bepaald levensgebeurtenis. De structuur die ik biedt, houdt de vaart erin.
Anita merkte bijvoorbeeld dat haar geheugen behoorlijk selectief was geweest. Door mijn vragen kwamen herinneringen terug die anders waarschijnlijk waren blijven liggen. Ze besloot zich daarnaast te verdiepen in haar familiegeschiedenis. Verhalen, foto’s en documenten brachten het leven van haar ouders en voorouders dichterbij. Daardoor kreeg ze ook meer inzicht in haar eigen jeugd en achtergrond. Ze schreef:
“De cursus geeft je de gelegenheid om echt stil te staan bij de gebeurtenissen in je leven en er als het ware ‘in te zakken’.”
Dat verwoordt ze prachtig, want dat is precies wat schrijven kan doen: je vertraagt en geeft gebeurtenissen opnieuw aandacht.
Schrijven vraagt tijd
Veel mensen beginnen enthousiast aan hun levensverhaal en ontdekken vervolgens hoe lastig het is om daar in het dagelijks leven voldoende tijd voor vrij te maken. Werk, gezin, afspraken, boodschappen, sociale contacten. Het leven dendert gewoon door. Dan heb je behoefte aan een plek waar even helemaal niets anders hoeft. Dat was voor Anita, Carla en Willy een belangrijke reden om na of tijdens hun traject bij mij een schrijfweek in Granada te boeken. 2200 kilometer van huis. Een week lang afstand van de dagelijkse beslommeringen en verplichtingen. Zeeën van tijd om te schrijven. Persoonlijke coaching van mij en alle ruimte om je onder te dompelen in je eigen verhaal.
Een week schrijven in Zuid-Spanje
Hier in Zuid-Spanje schrijf je in een totaal andere omgeving. De zon, de bergen, de rust, de prachtige stad en de tranquilo sfeer van Andalusië zorgen vanzelf voor een ander ritme. En buiten schrijven is natuurlijk heerlijk, ik doe niet anders… Je begint aan je dag met je verhaal en kunt er uren later nog steeds mee bezig zijn. Tussendoor wandelen, koffie drinken, lunchen, nadenken of gewoon even niets doen. Juist die ruimte maakt het mogelijk om dieper te gaan. Een hoofdstuk opnieuw bekijken. Een herinnering vanuit een ander perspectief opschrijven. Een gebeurtenis eindelijk de aandacht geven die er eerder in je leven geen ruimte voor kreeg. Anita schreef over haar schrijfweek:
“Voor mij was de aansluitende schrijfweek in Granada echt fantastisch om me helemaal onder te dompelen in het verleden, langere tijd achter elkaar te schrijven en de dingen vanuit een nieuw perspectief te bekijken.”
Persoonlijke begeleiding maakt verschil
Tijdens de cursus stuur je je hoofdstukken naar mij. Ik lees mee, geef feedback en stel vragen. Soms zie ik dat iemand een belangrijke gebeurtenis heel snel beschrijft. Juist daar kan iets interessants zitten. Dan vraag ik door. Carla merkte dat zelf ook:
“Marije gaf enthousiaste reacties, kritische opmerkingen en verdiepende vragen na elk deel dat ik had geschreven. Ze wist de vinger te leggen op delen die voor mij zo logisch zijn dat ik ze bijna vergat op te schrijven.”
Dat vind ik een van de mooiste dingen van mijn werk als schrijfcoach. Jij kent je eigen verhaal zo goed dat bepaalde gebeurtenissen voor jou vanzelfsprekend zijn geworden. Een buitenstaander kan juist zien waar nog een verhaal verborgen zit.
Jouw verhaal verdient aandacht
Een levensverhaal schrijven levert uiteindelijk veel meer op dan een document met herinneringen. Je kijkt opnieuw naar je leven. Je ontdekt verbanden. Je haalt mensen, gebeurtenissen en periodes terug die betekenis voor je hebben gehad. Soms verandert daardoor ook de manier waarop je naar jezelf kijkt. En misschien ontstaat er iets wat je vooraf helemaal niet had verwacht: plezier. Het plezier van schrijven, van herinneren en van steeds een stukje verder komen.
Wil jij jouw levensverhaal schrijven?
In mijn online cursus Het verhaal van jouw leven krijg je structuur, inspiratie en persoonlijke begeleiding om jouw levensverhaal stap voor stap op papier te zetten. Je schrijft in je eigen tempo en krijgt na ieder hoofdstuk mijn persoonlijke feedback en vragen. Zo ontstaat langzaam maar zeker jouw verhaal.
Schrijfweek Granada
En wil je jezelf een week lang volledig onderdompelen in het schrijven, zoals Anita onlangs deed? Dan ben je van harte welkom tijdens een schrijfweek in Granada of de Sierra Nevada.
