Wie schrijft, die blijft en wie leest, die … leeft? Er is al veel onderzoek naar gedaan, om te bewijzen en te onderbouwen waarom lezen zo gezond is. Voor mij is het de ultieme manier van ontspanning. En ontspanning op zich is al belangrijk in ons hectische leven. Maar wat zijn nog meer goede redenen om lekker vaak te lezen?
Reden 1: Lezen vermindert stress
Door te lezen, neem je een moment voor jezelf. Je wordt meegesleurd in het verhaal, de tijd staat even stil. Door helemaal op te gaan in wat je leest, kan je ontsnappen aan de zorgen en de stress van alledag, met als gevolg dat je hartslag daalt en je spieren ontspannen. Kortom: je ervaart minder stress. Uit een studie van de Britse universiteit van Sussex blijkt dat zes minuten per dag intensief lezen je stressniveau al met 68 procent kan laten dalen. En dat is meer dan bijvoorbeeld naar muziek luisteren of een wandeling maken.
Reden 2: Lezen verrijkt je woordenschat en kennis
In een boek lees je soms woorden waar je nog nooit van had gehoord. De betekenis van deze nieuwe woorden leer je kennen door de context of je zoekt de definitie via internet op. Ook lees je wellicht over onderwerpen waar jij eerder nog weinig of geen kennis over had. Denk aan een bepaalde hobby, een specifiek beroep of de geschiedenis van een stad of land. Door te lezen verrijk je dus niet alleen je woordenschat, maar ook je kennis.
Reden 3: Lezen is goed voor je concentratievermogen
Je traint je concentratievermogen door regelmatig te lezen. Dat blijkt uit een studie van Stanford University. Wanneer je je helemaal verliest in een boek ben je aan het singletasken; je bent maar met één ding bezig en dat is een verademing voor je brein. Je focust je enkel en alleen op het boek, je bent volledig in het hier en nu. Hierdoor kun je je ook beter focussen op andere taken.
Reden 4: Lezen werkt therapeutisch
Tijdens een etentje of avondje stappen ben je waarschijnlijk geneigd om geen zware onderwerpen aan te kaarten, zoals rouw, misbruik of ziekte. Maar boeken lezen over zwaardere thema’s kan enorm therapeutisch werken. Je ontdekt dat er lotgenoten zijn, mensen die hetzelfde hebben meegemaakt. De auteur van het boek is meestal deskundig, gespecialiseerd in dit thema, daar kun je eventueel bij terecht. En je denk indirect na over het onderwerp, je bent met een persoonlijk ontwikkel- en bewustzijnstraject bezig. Hierdoor krijg je een helderder perspectief over bepaalde zaken en zelfs antwoorden op vragen die in jou leefden.
Reden 5: Lezen stimuleert je creativiteit en voorstellingsvermogen
Tijdens het lezen dwing je je hersenen om een beeld te vormen van wat je leest. Dat zet je creativiteit op scherp. En wanneer je fictieboeken leest, word je fantasie, je voorstellingsvermogen aangewakkerd. Dat is heel belangrijk voor een creatieve geest.
Reden 6: Door veel te lezen word je toleranter en empathischer
Een wetenschappelijke studie uit 2013 door de universiteit van Toronto toont aan dat mensen die fictie lezen empathischer zijn. Ze hebben meer begrip voor de gedachten, verlangens en overtuigingen van anderen, zelfs als die niet stroken met hun eigen ideeën. Door te lezen kun je je inleven in een personage met wie je het misschien niet helemaal eens bent. Je opent je brein dus voor nieuwe ideeën en perspectieven.
Reden 7: Lezen is goed voor je nachtrust
Wil je je brein stimuleren om stressvrij te slapen? Lees dan vlak voor het slapengaan uit een boek. Lezen zorgt namelijk voor minder stress en daardoor pieker je minder. Zo val je eerder in slaap én slaap je dieper en rustiger. Dit in tegenstelling tot het blauwe licht van een televisie, smartphone of ander beeldscherm; die houden je brein juist alert. Kies dus bij voorkeur voor een fysiek boek. Een boek lezen voor het slapengaan zorgt voor een goede overgang tussen wakker zijn en slaperig worden waardoor je beter inslaapt. En een goede nachtrust is heel belangrijk voor je gezondheid.
Reden 8: Lezen draagt bij aan je sociale leven
Als je leest, beleef je het verhaal vanuit het perspectief van de hoofdpersoon. Het is alsof je bij hem bent, waardoor je je minder eenzaam voelt. Daarnaast begrijp je de keuzes van het personage beter en voel je zijn emoties mee. In het echte leven kun je je vervolgens ook beter in mensen inleven, waardoor je sociale leven erop vooruitgaat.
Reden 9: Vaardige lezers ervaren meer welzijn
Volgens onderzoek bestaat er een negatief verband tussen laaggeletterdheid en welzijn. Laaggeletterden hebben meer gezondheidsproblemen dan anderen, omdat ze niet goed kunnen lezen en daardoor minder kennis opdoen over bijvoorbeeld een gezonde leefstijl. Uit onderzoek blijkt ook dat vaardige lezers, door hun brede kennis, sneller een baan vinden, meer verdienen en betere kansen hebben op de arbeidsmarkt dan mensen die niet lezen.
Reden 10: Lezen verbetert het kortetermijngeheugen en analytisch denken
Lezen is een training voor het hele brein. Door het interpreteren van een tekst wordt de informatieopslag in je brein getriggerd, waardoor verschillende hersengebieden worden gestimuleerd (het zicht, de taal en het leggen van verbanden). Deze stimulans verbetert het kortetermijngeheugen en het analytisch denken. En dat is een must om een verouderend brein gezond te houden.
Reden 11: Lezen vertraagt het verouderingsproces
Naarmate je ouder wordt, vertraagt de werking van je brein. Hierdoor vergeet je bijvoorbeeld sneller waar je je mobiel neergelegde of lukt het je maar niet om de naam van de nieuwe buurvrouw te herinneren. Verschillende studies vinden een verband tussen veel lezen en het vertragen van dit verouderingsproces van het brein. Veel lezen zou zelfs dementie langer op een afstand kunnen houden, net zoals andere mentaal stimulerende activiteiten dat kunnen. Als je elke dag leest, ga je dus mogelijke geheugenproblemen tegen.
Reden 12: Lezen zorgt voor een langere levensverwachting
Volgens een onderzoek van de Yale University School of Public Health hebben mensen die regelmatig een boek lezen ook nog eens een langere levensverwachting. Volwassenen die meer dan 3,5 uur per week lezen hebben 23 procent minder kans om te sterven in de twaalf jaren die volgen. Een halfuurtje lezen per dag is dus dé manier om je levensverwachting te verlengen. Een tijdschrift of krant is ook goed, maar het effect is het grootst bij boeken.
BLOG Zinnig & Zuiver
Wil je lekker lezen over hoe je kunt leren bloggen? Bestel dan mijn boek BLOG Zinnig & Zuiver.
Eén reactie
Mooie tips. Dank je wel.