Al bijna zes jaar werk ik als vrijwilliger in de plaatselijke bibliotheek. Het is de hoofdvestiging van bibliotheek Amstelland met nevenvestigingen in Aalsmeer, Uithoorn en Westwijk (een wijk in Amstelveen). Het is een grote bibliotheek waar naast het uitlenen van boeken allerlei activiteiten georganiseerd worden, zoals: Het Taalhuis (waar Nederlandse les gegeven wordt aan inwoners met een niet-Nederlandse nationaliteit), een Dementheek, voorlezen, leesgroepjes, Boekstart voor baby’s, Taalcafé, schoolactiviteiten, literair cafe en ga zo maar door.
Elke donderdagochtend ben ik in de bibliotheek
In de ochtenduren is het selfservice. Dat betekent dat klanten in principe alles zelf moeten doen. Er zijn tijdens die uren alleen vrijwilligers beschikbaar. In de middaguren zijn er vaste medewerkers die ook andere dingen doen dan de vrijwilligers. Elke donderdagochtend werk ik samen met enkele collega’s van 10 tot 13 uur. Natuurlijk proberen we klanten ook te helpen als ze vragen hebben.
Lekker de krant lezen aan de grote leestafel
De bibliotheek zit boven een grote boekhandel. De klanten moeten dan door de winkel via een trap of de lift naar boven. Dat betekent dat wij eerst het hek moeten openen en de nieuwe kranten uit de brievenbus halen. Soms staan er mensen echt te wachten tot de kranten er zijn. Ze gaan dan aan de grote leestafel zitten en lezen de verschillende kranten uitgebreid.
Reserveringen opzoeken is een hele klus
Wij verdelen de taken een beetje en rouleren soms, zodat we niet iedere week hetzelfde doen. De teruggebrachte boeken moeten uit de kasten gehaald worden en op speciale karren worden gezet. Dus alle romans bij elkaar op een kar en zo ook met kinderboeken, informatieve boeken, vreemde talen, stripboeken, luisterboeken, dvd’s. De ingeleverde boeken die weer gereserveerd zijn, zitten in een speciale bak. Ook kijken we in de reserveringskasten of de boeken niet te lang blijven staan, die halen we eruit en verwerken we weer. Eén van ons zoekt de reserveringen op. Dat is een flinke klus omdat ze niet altijd makkelijk te vinden zijn. Boeken worden regelmatig verkeerd teruggezet. Dat is vooral bij de kinderboeken zo. Kinderen halen een boek uit de kast en als ze het niet meenemen wordt het teruggezet, maar meestal niet op de juiste plaats.
Het duurt even voordat een nieuwe titel er is
Tussendoor beantwoorden we zo goed als mogelijk vragen van klanten. Meestal lukt dat wel, maar als iemand vraagt of we een bepaald boek hebben, zijn ze verbaasd als ik zeg dat we dan even in de digitale catalogus gaan kijken. Ze verwachten min of meer dat we exact weten welke boeken er in de bieb zijn. Zeker bij nieuwe titels kan het even duren voordat het er is. En niet iedereen wil dat accepteren. Ze hebben dan een recensie in de krant van zaterdag gelezen en verwachten dan dat het boek er meteen is. Bij kinderboeken is dat helemaal lastig omdat er heel veel kinderboeken zijn. Bovendien zijn er populaire titels die zo vaak worden gereserveerd dat je misgrijpt als je dat boek wilt lezen.
Er komen maar weinig pubers
Het valt mij op dat vooral pubers bijna niet naar de bibliotheek komen. Alleen als ze moeten lezen voor de lijst of om te studeren als ze toetsweken hebben. In de vakantie is het helemaal rustig. Geen studenten, geen taallessen, slechts enkele activiteiten en vooral ouderen en mensen met kleine kinderen komen nog wel naar de bieb. We zien het ook aan de reserveringen. Het zijn er veel minder dan anders. Maar ik verwacht dat dat weer gaat veranderen zodra de vakantie voorbij is.
Ik vind het in ieder geval leuk om dit vrijwilligerswerk te doen. Doordat je midden tussen de boeken zit, kom je soms titels tegen die erg interessant zijn en je kunt het meteen meenemen. Voorlopig blijf ik het in ieder geval doen.
