Twaalf jaar Love-li lingerie – Een reis vol doorzettingsvermogen en groei

Met een dampende kop zwarte koffie en pen en papier in de aanslag kijk ik terug op twaalf jaar Love-li lingerie. Het was 15 juni 2012 toen ik, omringd door familie, vrienden en buren, de deuren van mijn winkel opende. De gevel was vrolijk versierd met ballonnen en slingers, de champagne stond klaar. Bij de achterdeur lag nog een kletsnatte dweil naast een emmer vol vies water. 

Dit was mijn pad
Na veertien jaar lesgeven in het basisonderwijs besloot ik, tegen vele goedbedoelde adviezen in, om de sprong te wagen in de wereld van de retail. Ondanks dat mijn intuïtie me vertelde dat het een zware dobber zou worden, wist ik zeker dat dit mijn pad was.

In razend tempo
Het eerste jaar vloog voorbij. Samen met één personeelslid en een stagiaire (die al snel weekendhulp en vakantiekracht werd) groeide de voorraad gestaag. Ik leerde alles over materialen, maten, pasvormen en modellen in een razend tempo. In het tweede jaar herkende ik de seizoenen en evenementen, zag ik het klantenbestand groeien en begroette ik terugkerende klanten. De winkel was goed gevuld, de collectie had voor ieder wat wils. De bankrekening was echter zo goed als leeg. Ik leefde zuinig, draaide elke euro om voordat ik hem uitgaf en elke dag hield ik mezelf voor dat een startende onderneming vijf jaar nodig heeft om gezond te worden. Vol goede moed ging ik het derde jaar in.

Turbulente jaren
Na de zomer begon het woelige water waarin ik me bevond, te kolken. Door een scheiding verdween alle vaste grond onder mijn voeten. Een onzekere tijd brak aan, vol emoties en twijfels. Enkele maanden later viel mijn vaste, onverzekerde medewerkster uit door ziekte, wat leidde tot twee turbulente jaren waarin ik drie keer verhuisde en flink ontspulde. Dankzij de onvoorwaardelijke hulp van vrienden en vriendinnen sleepte ik me erdoorheen.

De opleiding tot borstweefseltherapeut
In juni 2019, het moment dat Love-li lingerie zeven jaar bestond, was ik ervan overtuigd dat de zeven magere jaren voorbij waren en de zeven vette jaren voor de deur stonden. Vol motivatie en inspiratie startte ik aan de opleiding tot borstweefseltherapeut. Tussen de bedrijven door stond ik uren aan de massagetafel vriendinnen te masseren, voerde ik lichaamsgerichte behandeltechnieken uit om ze me eigen te maken en vulde ik behandelverslagen in.

Coronajaren
Ondertussen schrok de wereld op door corona en werd de winkeldeur gesloten, maar ook de deur van mijn startende praktijk voor borstweefselbehandelingen. Gesteund door de liefde van mijn nieuwe partner, geholpen door weer diezelfde vriendinnen en financieel overeind gehouden door de enorme gunfactor van de vaste klantenkring en de coulance van vertegenwoordigers en leveranciers, hield ik het hoofd boven water.  

Praktijk voor borstgezondheid
Na de coronajaren volgde ik in rap tempo bijscholingen en workshops om mijn praktijk voor borstgezondheid te verstevigen en sinds januari dit jaar is boobcare.nl live gegaan. Het online kennisplatform dat zich richt op borstklachten en het streven naar een optimale borstgezondheid. Opgericht en vormgegeven samen met mijn lieve collega-borstweefseltherapeuten Nicolette en Mirjam. 

Trots, blijdschap en opluchting
In de afgelopen twaalf jaar heb ik vaak gewacht op de zeven vette jaren. Inmiddels geloof ik dat ondernemen altijd gepaard gaat met hobbels en kuilen. Die ‘vette’ jaren zijn een fabel. Toch, nu ik terugkijk voel ik trots, blijdschap en opluchting. Met wilskracht, discipline en doorzettingsvermogen heb ik dit bereikt. Een klein stemmetje in mij zegt dat ik eindelijk ‘aan’ mijn bedrijf mag werken en niet meer elke dag opgeslokt hoef te worden door het woelige water. 

Trainingen voor lingeriespecialisten
Met twee enthousiaste en gedreven medewerksters op de winkelvloer zet ik na de zomer de trainingen over borstgezondheid voor lingeriespecialisten voort. Mooie workshops en cursussen staan gepland om mijn kennis en specialisaties verder te verdiepen. Mijn bedrijf gaat een nieuw jaar in en ik gun mezelf wat dobbertijd in rustiger vaarwater. Tijd om te beseffen en te ervaren wat ik heb bereikt.