Wat doe jij om je borsten te onderzoeken? Ga je in op de oproep om een mammografie te maken of laat je hem aan je voorbij gaan? Voer je regelmatig zelfonderzoek uit? Het zijn vragen die ik standaard stel aan vrouwen vanaf 50 jaar die in mijn praktijk komen voor een borstweefselbehandeling.
Een pijnlijke en stressvolle gebeurtenis voor haar
De 54-jarige vrouw die tegenover me zit, kijkt me aan en zegt zonder aarzeling: “Niks. Ik doe niks. Zelfonderzoek doe ik nauwelijks. Ik voel dan van alles en daar krijg ik stress van. Ik heb eens een mammo laten maken, maar dat was zó’n pijnlijke en stressvolle gebeurtenis dat ik nu niet reageer op de oproep om de bus in te gaan. Ik doe liever niets dan dat ik dat nogmaals moet meemaken.”
Angst voor de uitslag
Ik knik begripvol. Veel vrouwen ervaren het laten maken van een mammografie als belastend, pijnlijk of ongemakkelijk. Maar dat is niet de enige reden waarom sommige vrouwen niet gaan. Angst voor de uitslag, schaamte, eerdere negatieve ervaringen, tijdgebrek, het ontbloten van het bovenlichaam of het gevoel dat het onderzoek te indringend is. Al deze factoren kunnen een grote rol spelen.
“Wil je helemáál geen onderzoek, of wil je dít onderzoek niet meer?” vraag ik haar. Haar antwoord is duidelijk: “Oh ja, ik wil zeker wel een onderzoek, maar nooit meer een mammo.”
Gemengde gevoelens
Het bevolkingsonderzoek naar borstkanker roept bij veel vrouwen gemengde gevoelens op. De mogelijkheid om borstkanker vroegtijdig op te sporen wordt door de meeste vrouwen als waardevol gezien. Toch voelt de manier waarop dat gebeurt, via een mammografie, voor velen als een drempel. Voor sommigen komt daar nog bij: angst om slecht nieuws te horen, de gedachte dat de uitslag misschien hun hele leven op z’n kop zet of twijfel over de betrouwbaarheid van het onderzoek. Het is belangrijk om deze redenen te erkennen. Ze zijn echt. Ze zijn menselijk. En ze verdienen aandacht.
Borstkanker in een vroeg stadium opsporen
De eerste uitnodiging van Bevolkingsonderzoek Nederland ontvang je als je tussen de 49 en 52 jaar bent. Daarna krijg je elke drie jaar een nieuwe uitnodiging, tot en met het jaar waarin je 76 wordt. De overheid biedt dit onderzoek gratis aan omdat vroegtijdige opsporing de kans op succesvolle behandeling vergroot. Toch blijft het een persoonlijke keuze. Wat voor de één rust geeft, kan voor de ander juist spanning of weerstand oproepen.
Mammografie
Tijdens een mammografie worden röntgenfoto’s van het borstweefsel gemaakt. Je borst wordt tussen twee platen gelegd waar druk op uit geoefend wordt, zodat afwijkingen goed zichtbaar worden. Dit geeft een eerste indruk van mogelijke veranderingen in het weefsel. Voor veel vrouwen is juist dit moment het lastigst: de druk, het fysieke ongemak, de kwetsbaarheid van het ontbloten, of de herinnering aan een eerdere vervelende ervaring.
Echografie: een andere manier van onderzoek
Een echografie werkt met geluidsgolven en geeft een helder beeld van het borstweefsel. Je ligt comfortabel op een onderzoeksbank terwijl de arts een klein apparaatje over de huid beweegt. In Nederland volgt een echo meestal pas na een mammografie, maar het kan ook andersom: eerst echo, daarna een mammografie als dat nodig blijkt.
Borstpoli
Weinig vrouwen weten dat je zélf een afspraak kunt maken voor een echo bij www.borstpoli.nl. Het eerste consult kost €180,- Na een korte intake krijg je informatie over het borstweefsel, er wordt uitgelegd hoe je zelfonderzoek het beste kunt uitvoeren en tijdens het maken van de echo kijk je mee op het scherm. Je krijgt direct uitslag en persoonlijk advies.
Leer je borsten kennen
Hoewel zelfonderzoek geen vervanging is van een medisch onderzoek, is het wel een belangrijke aanvulling. Veel vrouwen ontdekken veranderingen in hun borsten omdat ze weten hoe hun borsten normaal aanvoelen. Ze voelen de verandering soms tijdens het douchen of omkleden of spontaan als ze ontspannen op de bank zitten.
Het zó waardevol om je borsten regelmatig te voelen, ze aandacht te geven, veranderingen te leren herkennen en je lichaam serieus te nemen wanneer iets anders voelt dan anders. Zelfonderzoek maakt je bewuster. En bewustzijn is krachtig. Het helpt je sneller hulp te zoeken wanneer dat nodig is.
Neem contact op
Wil je meer weten over de mogelijkheden voor borstonderzoek? Of wil je jouw ervaringen, twijfels of vragen bespreken? Neem dan gerust contact met mij op. Samen kijken we welke manier van onderzoek én zelfzorg het beste bij jou past. En ben je benieuwd wat een borstweefselbehandeling voor je kan betekenen? Lees hier verder. Ik wens elke vrouw een ontspannen, gezond en pijnvrij borstgebied toe.
